Mika Zibanejad.
Nyheter

Zibanejad om sin succéstart: ”Jag gillar att vara i centrum”

ANNONS

Mika Zibanejad har nått sin offensiva potential.
På 18 matcher har svensken stått för 18 poäng – och leder därmed Rangers interna poängliga. Stockholmaren har fått en mycket större roll i Manhattanlaget.
Detta efter att Rangers före detta förstacenter Derek Stepan trejdats iväg till Arizona Coyotes i somras.
– Man vill vara den som alla räknar med, säger han när hockeysverige.se träffar honom i omklädningsrummet efter en match i Madison Square Garden.

NEW YORK (HOCKEYSVERIGE.SE)
Efter en trevande inledning på säsongen med två vinster på elva matcher har New York Rangers börjat gå som tåget. I november månad är laget obesegrat över fem matcher.
En som varit högst bidragande till Rangers framgångar heter Mika Zibanejad, 24. Han ligger fyra i hela NHL:s poängliga i spelformen powerplay – med totalt tio poäng. 
Dessutom har svensken mäktat med 18 poäng på 18 matcher – vilket ger honom en ledning i lagets interna poängliga.

Hockeysverige.se tog en pratstund med Zibanejad i Madison Square Garden efter en match mot Vegas Golden Knights som han själv avgjorde.
– För mig har det varit en annorlunda säsong med tanke på det ansvaret jag har fått. Jag vill kunna göra det mesta av det och lära mig, men jag tror att det alltid finns rum för förbättring, säger Zibanejad.

Derek Stepan trejdades till Arizona Coyotes i somras. Det gav Zibanejad mer rum att ta den rollen han länge drömt om.

Hur har det varit att få en mycket större roll i laget?
– Roligt. Jag menar vem vill inte ha mer ansvar? Jag gillar det och man vill vara i centrum, man vill vara den som de räknar med.

”SVÅRT ATT GLÄDJAS ÅT DET INDIVIDUELLA”

Att vara i centrum är inte något man bara tar med en klackspark, utan att vara en ledande spelare i världens bästa liga är ingen dans på rosor.
– Som sagt, jag har inte varit i en sådan här situation tidigare så jag tror att det är någonting jag lär mig av varje dag. Att hantera bra matcher och att hantera dåliga matcher. Och nu har det gått lite tungt för laget, så då är det lite svårt att glädjas åt det individuella man har haft.

Men är inte den här rollen precis vad du har önskat under hela karriären?
– Jo, jo. Men jag tror att det är alla som vill ha en stor roll som spelar den här matchen. Alla vill kunna vara den här ledaren, eller vad man ska kalla det. Och nu har jag fått det. För mig är det mycket press runt omkring, men det gäller att åka runt och ha kul med det. Du får inte så många chanser, så det gäller att ta vara på dem och ha kul så länge man gör det.

Sommardagen när svensken mottog beskedet att Stepan blivit bortbytt till Arizona minns Mika Zibanejad som överrumplande Han insåg snabbt vad det skulle innebära för honom själv.
– Det var lite chockerande. Jag visste inte om det i förväg, men sedan när det hände så kom de här tankarna att man skulle få en större roll. Det sades under sommaren också, säger han med en ton av ödmjukhet.


Foto: Bruce Bennett/Getty Images

”MAN VILL VARA EN NYCKELSPELARE”

Målen och poängen har kommit i strid ström under säsongsinledningen. Men efter Rangers klena start vet han att det inte finns läge att slappna av och njuta av den personliga framgången.
– Man får inte vara nöjd. Det har bara gått några matcher, så jag kan inte vara nöjd med vad som har hänt. Laget är nummer ett och det är det som är det viktigaste för mig.

Ser du dig som en nyckelspelare i Rangers?
– Man vill ju det. Man vill vara en nyckelspelare, men med det förtroendet jag har fått så får jag väl hantera det på det sättet. Ifall du vill vara det, får du nästan tänka att du är det. Jag vill bara kunna bidra med så mycket jag kan, och med det bästa jag kan.

Den här säsongen har Mika Zibanejad växlat mellan olika kedjekamrater. Rangers huvudtränare, Alain Vigneault, har haft svårt att få igång sitt lag, vilket har lett till mycket hattande. Men betydelsen av vad för typ av ytterforwards 24-åringen har intill sig spelar mindre roll.

”DET ÄR SLUTSPEL – DET ÄR ALLTID SLUTSPEL”

– Jag tror det mest handlar om tid för mig. Jag har spelat med väldigt många lika kedjekamrater. Bra speed. Stora och starka på ena sidan. Och på den andra ”wingen” har man lite mer passande forwards som kanske har lite mer spel i sig, eller vad man ska säga.
– Det känns som att jag har haft en målskytt på en sida, och en passare på den andra sidan. Eller två som har varit allround, som jag kan anpassa mig till. Det spelar inte så stor roll vem det är. Jag tycker att vi har ganska bra ytterforwards här.

På senare tid har det dock mest blivit med den kvicke ryssen Pavel Butjnevitj och powerforwarden Chris Kreider.
– Det känns bra. Jag menar det känns bra med (Rick) Nash, (J.T) Miller, (Mats) Zuccarello och alla dem här. Jag är bara glad att jag får speltid och att jag får chansen.

Vad han själv satt upp för individuella mål är något han behåller för sig själv, men vad gäller laget är planen tydlig.
– Det är slutspel. Det är alltid slutspel. Vi vill vinna alla matcher, vi vet att det inte kommer hända. Men vi vill ge oss själva chansen att ta oss dit.

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
lördag 16 mars
15:15 Luleå - Örebro SHL
15:15 Timrå - Rögle SHL
16:00 Vaasan Sport - KalPa Liiga
16:00 TPS Åbo - Lukko Liiga
17:30 Detroit Red Wings - Buffalo Sabres NHL
17:30 New York Islanders - Ottawa Senators NHL
18:30 AIK - Mora Hockeyallsvenskan
19:00 Västervik - Östersund Hockeyallsvenskan
20:00 Pittsburgh Penguins - New York Rangers NHL
22:00 Arizona Coyotes - New Jersey Devils NHL
23:00 Florida Panthers - Tampa Bay Lightning NHL
00:00 Boston Bruins - Philadelphia Flyers NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - San Jose Sharks NHL
00:00 Calgary Flames - Montreal Canadiens NHL
söndag 17 mars
01:00 Dallas Stars - Los Angeles Kings NHL
01:00 St Louis Blues - Minnesota Wild NHL
03:00 Vancouver Canucks - Washington Capitals NHL
03:00 Seattle Kraken - Nashville Predators NHL
03:00 Edmonton Oilers - Colorado Avalanche NHL
15:00 Brynäs - Nybro Hockeyallsvenskan
15:05 Luleå - Modo SDHL
18:00 New York Rangers - New York Islanders NHL
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
20:30 Vegas Golden Knights - New Jersey Devils NHL
23:00 Pittsburgh Penguins - Detroit Red Wings NHL
23:00 Chicago Blackhawks - San Jose Sharks NHL
23:00 Ottawa Senators - Carolina Hurricanes NHL
23:00 Columbus Blue Jackets - Winnipeg Jets NHL
00:00 St Louis Blues - Anaheim Ducks NHL
måndag 18 mars
17:30 Lukko - TPS Åbo Liiga
19:00 Luleå - Örebro SHL
19:00 Djurgården - Björklöven Hockeyallsvenskan
19:00 Södertälje - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
19:00 Västervik - Östersund Hockeyallsvenskan
tisdag 19 mars
01:30 Calgary Flames - Washington Capitals NHL
03:00 Seattle Kraken - Buffalo Sabres NHL
18:05 Luleå - Modo SDHL
19:00 AIK - Mora Hockeyallsvenskan
19:00 Brynäs - Nybro Hockeyallsvenskan
00:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
00:00 Boston Bruins - Ottawa Senators NHL
00:00 New York Rangers - Winnipeg Jets NHL
00:00 Detroit Red Wings - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Toronto Maple Leafs NHL
00:30 New York Islanders - Carolina Hurricanes NHL
onsdag 20 mars
01:00 St Louis Blues - Colorado Avalanche NHL
01:00 Nashville Predators - San Jose Sharks NHL
02:00 Edmonton Oilers - Montreal Canadiens NHL
03:00 Vegas Golden Knights - Tampa Bay Lightning NHL
03:00 Vancouver Canucks - Buffalo Sabres NHL
03:00 Los Angeles Kings - Chicago Blackhawks NHL
03:00 Anaheim Ducks - Minnesota Wild NHL
17:30 Kärpät - Jukurit Liiga
17:30 Pelicans - Helsingfors IFK Liiga
19:00 Södertälje - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
19:00 Djurgården - Björklöven Hockeyallsvenskan
19:30 Oskarshamn - HV71 SHL
00:30 Washington Capitals - Toronto Maple Leafs NHL
torsdag 21 mars
01:00 Dallas Stars - Arizona Coyotes NHL
03:00 Los Angeles Kings - Minnesota Wild NHL
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Nybro - Brynäs Hockeyallsvenskan
19:00 Färjestad - Rögle SHL
19:00 Östersund - Västervik Hockeyallsvenskan
00:00 Ottawa Senators - St Louis Blues NHL
00:00 Boston Bruins - New York Rangers NHL
00:00 Carolina Hurricanes - Philadelphia Flyers NHL
00:00 New Jersey Devils - Winnipeg Jets NHL
00:00 Detroit Red Wings - New York Islanders NHL
00:30 Florida Panthers - Nashville Predators NHL
fredag 22 mars
02:00 Edmonton Oilers - Buffalo Sabres NHL
03:00 Anaheim Ducks - Chicago Blackhawks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Montreal Canadiens NHL
03:30 Vegas Golden Knights - Seattle Kraken NHL
03:30 San Jose Sharks - Tampa Bay Lightning NHL
17:30 Helsingfors IFK - Pelicans Liiga
17:30 Jukurit - Kärpät Liiga
19:00 Frölunda - Leksand SHL
19:00 Skellefteå - Linköping SHL
19:00 Björklöven - Djurgården Hockeyallsvenskan
19:00 BIK Karlskoga - Södertälje Hockeyallsvenskan
19:30 Oskarshamn - HV71 SHL
00:00 Washington Capitals - Carolina Hurricanes NHL
lördag 23 mars
01:00 Dallas Stars - Pittsburgh Penguins NHL
02:00 Colorado Avalanche - Columbus Blue Jackets NHL
03:00 Arizona Coyotes - Seattle Kraken NHL
15:15 Färjestad - Rögle SHL
16:00 Kärpät - Jukurit Liiga
16:00 Pelicans - Helsingfors IFK Liiga
18:00 Philadelphia Flyers - Boston Bruins NHL
18:00 New York Islanders - Winnipeg Jets NHL
18:30 Nybro - Brynäs Hockeyallsvenskan
18:30 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Minnesota Wild - St Louis Blues NHL
22:00 Nashville Predators - Detroit Red Wings NHL
00:00 New Jersey Devils - Ottawa Senators NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Edmonton Oilers NHL
söndag 24 mars
01:00 New York Rangers - Florida Panthers NHL
03:00 Vancouver Canucks - Calgary Flames NHL
03:30 San Jose Sharks - Tampa Bay Lightning NHL
03:30 Los Angeles Kings - Tampa Bay Lightning NHL
03:30 Vegas Golden Knights - Columbus Blue Jackets NHL
15:00 Skellefteå - Linköping SHL
15:00 Frölunda - Leksand SHL
17:30 Washington Capitals - Winnipeg Jets NHL
18:30 Björklöven - Djurgården Hockeyallsvenskan
18:30 BIK Karlskoga - Södertälje Hockeyallsvenskan
19:00 Colorado Avalanche - Pittsburgh Penguins NHL
22:00 New York Islanders - New Jersey Devils NHL
23:00 Ottawa Senators - Edmonton Oilers NHL
23:00 Carolina Hurricanes - Toronto Maple Leafs NHL
23:00 Philadelphia Flyers - Florida Panthers NHL