Forne draftettan äntligen mot stora genombrottet – övertidshjälte i natt
2013 valdes han som första spelare i NHL-draften. Men trots att han vann Calder Trophy året därpå har Nathan MacKinnon inte fått sitt stora NHL-genombrott – förrän nu. I natt blev han övertidshjälte för Colorado Avalanche när Winnipeg Jets besegrades med 3–2.
Farten, skickligheten och intensiteten gjorde honom till den naturliga draftettan i New Jersey 2013. Colorado Avalanche valde Nathan MacKinnon som första spelare och såg i kanadensaren en framtida förstacenter och stjärnspelare.
Men trots att han gjorde 24 mål och 63 poäng i NHL som 18-åring och fick Calder Trophy som årets rookie omgående har resan mot stjärnorna varit allt annat än spikrak. Colorado har haft svårt att nå framgång och MacKinnon själv har inte lyckats producera på den nivå han gjorde som rookie.
Kanske är det här säsongen när allt slutligen faller på plats för 22-åringen. MacKinnon har varit imponerande bra under hösten och producerat på en nivå vi inte har sett tidigare. Efter att ha skjutit Colorado till en övertidsseger mot Winnipeg Jets och dessutom haft en assist i natt står han noterad för 28 poäng (8+20) på 23 matcher och befinner sig i gränslandet till topp tio i NHL:s poängliga.
COMEBACK FÖR ANTON LINDHOLM
MacKinnon har under säsongens gång visat bra kemi tillsammans med Gabriel Landeskog och finländaren Mikko Rantanen. När Landeskog nu missade den första av de fyra matcher han är avstängd för sin crosschecking på Calgarys forward Matthew Tkachuk fick MacKinnon i stället schweizaren Sven Andrighetto på sin vänsterkant, ett samarbete som såg ut att funka utmärkt.
Rookiecentern Alexander Kerfoot, 23, bidrog också med 1+1 för Avalanche, som efter nattens seger är en poäng utanför slutspel i Western Conference.
I Colorado var ett välbekant ansikte tillbaka efter närmare en månads frånvaro. Backen Anton Lindholm fick ett skott i ansiktet och en fraktur på käken under en match mot Philadelphia Flyers den 4 november. Det gjorde att han olyckligtvis missade Avalanches matcher mot Ottawa Senators i Globen för tre veckor sedan. I natt var han tillbaka i spel.
En svensk, utöver Landeskog, som fortfarande saknas i Colorado är Patrik Nemeth. Den överkroppsskada han ådrog sig inför matcherna i Globen håller honom fortfarande borta från spel.
Colorado – Winnipeg 3–2 (1–1, 0–0, 1–1, 1–0)
Colorado: Alexander Kerfoot (8), Nikita Zadorov (3), Nathan MacKinnon (8).
Winnipeg: Josh Morrissey (3), Bryan Little (5).