Senaste nytt
Spelarövergångar
Senators-ikonen lägger av: ”En av de största”
Chris Neil har gjort sitt på den professionella hockeyrinken. Under torsdagen meddelade den 38-årige veteranen att hans långa karriär som spelare är över.
I somras kom Neil och Senators överens om att gå skilda vägar efter lång och trogen tjänst. Trots att han inte spelat under hösten hade Neil officiellt inte lagt skridskorna på hyllan förrän han meddelade sitt besked på en presskonferens under torsdagsmorgonen, lokal tid.
– Jag är ganska känslosam av mig och blir det bara genom att se alla kända ansikten. Jag känner mig lättad nu när det är över och är redo att påbörja nästa kapitel i mitt liv. Det ser jag fram emot, säger Neil till Ottawa Senators hemsida.
Neil, som under åren gjort sig känd som en ”tuffing” snarare än som målskytt, har gjort tredje flest matcher i Ottawa Senators historia bakom Daniel Alfredsson och Chris Phillips.
– Han står för de bästa egenskaperna både för vår stad och för Senators. Hans karriär personifierade kämpaglöd, driv och uthållighet, det gick inte en dag utan att han var där för sina lagkamrater, säger Senators ägare Eugene Melnyk.
”EN AV DE STÖRSTA”
På presskonferensen kallade Senators general manager Pierre Dorion Neil ”för den tuffaste” Senators-spelarna genom alla tider. På sina 1026 matcher med klubben drog högerskytten på sig hela 2522 utvisningsminuter. men bara 112 mål och 138 assist. Men han blev även en ikon och en favorit hos fansen.
– Chris har förtjänat allt han uppnått i den här ligan genom sitt hårda jobb och kärlek till sporten. Han kommer att gå till historien som en av de största spelarna som någonsin dragit på sig en Senators-tröja, säger Melnyk.
Neil kommer dock få göra ytterligare en match i sitt gamla lags tröja. På fredag spelas nämligen veteranmatchen inför NHL100 Classic på lördag mellan Senators och Montreal Canadiens. I veteranmatchen kommer bland annat Alfredsson, Magnus Arvedsson och Alexei Yashin spela.
– Jag skulle inte kunna missa chansen att spela med alla mina gamla vänner igen, säger Neil.
