Är han Sveriges nästa superstjärna? ”Har den där lilla All Star-känslan”

Förra året gjorde han flest mål av alla i Anaheim. Nu toppar Rickard Rakell lagets interna poängliga. Forwarden blev dessutom uttagen till All Star-helgen med NHL:s absolut största namn. Det råder såklart ingen tvekan om att han är en bra spelare – men håller 24-åringen på att bli Sveriges nästa superstjärna?
– Han har det där speciella. Han har den där lilla All Star-känslan, säger lagkamraten Hampus Lindholm till hockeysverige.se.

ANAHEIM (HOCKEYSVERIGE.SE)
Henrik Zetterberg, Mats Sundin, Peter Forsberg med flera. Sverige har haft många stora forwards-stjärnor i NHL. Men hur är det egentligen nu för tiden? Rikard Rakell var den enda svenska forwarden som bjöds in till All Star-helgen i slutet på januari. Håller Sveriges nästa stora supertsjärna på att födas?
­– Haha, jag vet inte. Det var skitkul att vara med och se hur stort eventet är och allting runt omkring. Det var skitkul att vara där, säger Rakell till hockeysverige.se.

Han var där av en anledning. Rakell leder Anaheim Ducks interna poängliga med 48 poäng (22+26) på 57 matcher. Lägg där till att han vann lagets målliga på 33 strutar i fjol. Tillika den bästa svenska målskytten i NHL då.

Håller du på att ta ytterligare ett steg i karriären?
– Jag ser inte varför jag inte skulle göra det. Jag känner mig bekväm i alla situationer på isen och jag vill bara spela så mycket som möjligt.

Rakell firar ett mål med Drew Doughty under All Star 2018.
Foto: Bruce Bennett/Getty Images

”VET FAKTISKT INTE HUR JAG SKA FÖRKLARA DET”

Det är precis vad han får. Ankornas förstakedja med Rakell, Ryan Getzlaf och Corey Perry drar ett stort lass i jakten på årets slutspel.
– Vi får väldigt mycket förtroende. Vi spelar väldigt mycket och på senare tid har vi fått ta väldigt många tekningar i anfallszon. Just för att vi har varit väldigt effektiva. Vi skapar mycket målchanser. Det handlar bara om att sätta dit den varje match.

Det är just det han gör just nu. Förra året hade 26-åringen 51 poäng. Nu går han med andra ord mot sin poängbästa säsong i NHL-karriären.
– Jag vet faktiskt inte hur jag ska förklara det. Jag tycker att den här säsongen har varit upp och ned hela tiden så. Det går matcher när det inte händer så mycket, men det var mer i början på säsongen. Nu på slutet och andra halvan har det gått väldigt bra. Jag har det hellre så än att det går bra i början och så går det sämre på slutet av säsongen.
– Men jag försöker bara att bli bättre desto längre säsongen går och jag vet om det är en lång säsong och det går upp och ned. Jag försöker bara ta en match i taget.

Firma Rakell och Getzlaf har haft ett fint samarbete. Foto: Frederick Breedon/Getty Images

LINDHOLM: ”DET TYCKTE JAG REDAN FÖRRA SÄSONGEN”

Hampus Lindholm gillar vad han ser från lagkamraten på isen. Backen lyfter på hatten för Rickard Rakell.
– Han är en riktigt duktig ishockeyspelare, det har man sett länge. Det är riktigt kul att han fortsätter att spela och ha kul där ute.

Så han har ingen hybris efter uttagningen till All Star?
– Haha, nej nej. Jag tycker att han nästan har varit bättre efter All Star-helgen. Vi är bra polare, jag unnar honom all framgång.

Håller han på att bli en riktigt superstar i NHL?
– Det tycker jag att han har var redan förra säsongen. Han ledde laget i målskytte och man ser när han har pucken, han har det där speciella. Han har den där lilla All Star-känslan. Så det är någonting han verkligen förtjänar.