Prestigeseger – då tog Nashville hem President’s Trophy: ”Betyder inte mycket”

Nashville Predators är 2018 års vinnare av President’s Trophy som grundseriens bästa lag. Den titeln säkrade laget via en 4–3-seger mot Washington Capitals i natt. Men några större jubelscener gav vinsten inte upphov till.
– Vi har sett här (i Washington) att den trofén inte betyder mycket, sade Filip Forsberg efter segern.

Det har varit en fin säsong för Nashville Predators. Laget har studsat tillbaka efter förra sommarens Stanley Cup-finalförlust och blivit en maktfaktor i NHL. I natt krönte man sin starka grundserie genom att säkra President’s Trophy, som går till det lag som samlat ihop flest poäng efter 82 matcher.

Titeln säkrades i bortamötet med ett annat av NHL:s topplag, Washington Capitals. Detta genom att vinna med 4–3 i Capital One Arena sedan Ryan Johansen skjutit segermålet framspelad av Viktor Arvidsson med drygt fem minuter kvar av tredje perioden. Arvidsson tangerade därmed sitt personbästa på 61 poäng från i fjol.

Predators spelare tycktes inte ta framgången på alltför stort allvar. När Filip Forsberg tillfrågades om President’s Trophy hann han även dela ut en pik till nattens motståndare, som var klubben som draftade honom i första rundan 2012 bara för att trejda honom till Nashville mindre än ett år senare.

OVETJKIN BEHÖVER HATTRICK FÖR ATT NÅ 50

– Vi har sett här (i Washington) att den trofén inte betyder mycket när man går framåt. Men jag tror att hemmafavören vi får blir viktig. Vi älskar att spela framför våra fans och vill göra det så mycket vi kan, sade Forsberg enligt Brian McNally på nhl.com.

Aleksandr Ovetjkin var en av Washingtons målskyttar. Han är därmed uppe i 47 mål den här säsongen. Han behöver därmed ett hattrick i den avslutande matchen mot New Jersey Devils för att passera 50-målsgränsen för åttonde gången i sin karriär.
– Just nu ligger inte vårt fokus på 50, utan på slutspelet. Och att vara i form. Vi gjorde oss inte illa. Det är det viktigaste, säger Ovetjkin till nhl.com.

Inför den avslutande helgen av grundserien ligger Ovetjkin tre mål före Patrik Laine i målligan. Han har därmed pole position för att ta hem Maurice Richard Trophy som ligans målkung för sjunde gången i sin karriär.

Washington – Nashville 3–4 (0–1, 2–1, 1–2)
Washington: Jevgenij Kuznetsov 2 (27) (Nicklas Bäckström), Aleksander Ovetjkin (47).
Nashville: Craig Smith 2 (25), Roman Josi (14), Ryan Johansen (15) (Viktor Arvidsson).