Erik Karlsson vill inte lämna Ottawa: ”Det är här jag kommer att hamna till slut”

De flesta förväntar sig att han blir trejdad den här sommaren, men Erik Karlsson säger själv att han helst av allt blir kvar i Ottawa Senators.
– Det kommer att bli förändringar. Förhoppningsvis är jag inte en av dem, sade Karlsson i samband med Ottawa Senators säsongsavslutning.

Spekulationerna kring Erik Karlssons framtid i Ottawa Senators organisation har varit i gång sedan nyår. Det var efter en intervju där han sa att han skulle ”få vad han är värd” när hans kontrakt löper ut sommaren 2019 som ryktena om att han var på väg birt från Sentors startade på riktigt.

Kring trade deadline uppgavs 27-åringen vara riktigt nära att bli skeppad till Vegas Golden Knights, men affären föll aldrig på plats. Det behöver emellertid inte stå i vägen för en affär till sommaren, då de flesta förväntar sig att Karlsson kommer att tvingas lämna klubben.

När stjärnan spelade sin sista match för säsongen i hemmamötet med Winnipeg Jets 2 april avslutade han matchen med att plocka upp pucken efter slutsignalen. Många tolkade det som en symbolisk handling från Karlssons sida, ett sista minne från sin tid i klubben. Svensken förnekade det efteråt och förnekade även i går att han vill bort från klubben.

När Ottawa Senators hade rensning i omklädningsrummet efter en rätt misslyckad säsong var han förhoppningsfull kring att få vara kvar i klubben.

VILL STANNA I OTTAWA

– Det är inget jag planerar ska hända, men det finns en möjlighet, sade Karlsson till mediauppbådet i Canadian Tire Centre på måndagen.
– Vi gick igenom mycket tillsammans under säsongen, och det kommer att bli förändringar. Förhoppningsvis är jag inte en av dem.

Erik Karlsson var i vanlig ordning produktiv för Ottawa Senators. Trots att han missade elva matcher på grund av skadebekymmer och privata angelägenheter samlade han ihop 63 poäng (9+53) och var med i toppen av backarnas poängliga. För Senators gick det desto sämre. Laget slutade långt från en slutspelsplats efter att bara ha vunnit 28 matcher.
– Jag kom hit för nio år sedan, och det här har varit det tuffaste året för mig personligen, både som hockeyspelare och för mig som människa, konstaterade Karlsson.

Han har funnits i Ottawa Senators organisation sedan klubben valde honom som 15:e spelare i första rundan 2008. Nu är frågan om den tiden är över. Själv hoppas han inte det.
– Jag älskar den här omgivningen, jag älskar organisationen och jag älskar staden. Det är här jag bor och det är här jag kommer att hamna till slut, oavsett vilka vägar jag tar hit. När allt ska summeras, så kommer det här att ha löst sig självt, sade Erik Karlsson.