”Då blev jag lite paff: ‘Vill dom inte ha mig!?'”

Beskedet slog ned som en bomb och chockade Filip Gustavsson. Innan han ens hade hunnit göra en enda NHL-match hade han blivit trejdad. Men när besvikelsen hade lagt sig visade det sig vara det bästa som kunde hända honom.
– De bytte bort en meriterad och bra spelare för att få mig. Det ser jag som ett tecken på att de tror på mig, säger Filip Gustavsson till hockeysverige.se efter att ha trejdats från Pittsburgh till Ottawa.

KÖPENHAMN (HOCKEYSVERIGE.SE)
Det var som vilken annan februarikväll som helst. Filip Gustavsson satt hemma i lägenheten och spelade tv-spel när telefonen ringde och vände upp och ned på hans värld.

På andra sidan linjen meddelade hans agent Peter Nilsson att han med 99 procents säkerhet hade blivit trejdad från Pittsburgh Penguins organisation till Ottawa Senators dito. Detta mindre än två år efter att Penguins använt sitt val i andra rundan av draften till att välja den svenske JVM-keepern.
– Då blev jag lite paff: ”Jaha, vill inte Pittsburgh ha mig nu?”, berättar Filip Gustavsson för hockeysverige.se.

Trejdad blev han mycket riktigt. Pittsburgh värvade centern Derick Brassard från Ottawa i utbyte för Gustavsson, backen Ian Cole och ett förstaval i draften. Som NHL-spelare är trejder eller bara hotet om att du när som helst kan bli tvungen att flytta på dig en del av vardagen. Men för en svensk junior som Filip Gustavsson var det mer chockerande.
– Just för stunden blev jag lite besviken över att gå från en väldigt framgångsrik organisation till en organisation som håller på att byggas upp, säger Gustavsson som dock kom på mer positiva tankar ganska snabbt.

”INTE DIREKT SÅ ATT MAN ÅKER DIT OCH PETAR HONOM”

När han gick in på Elite Prospects och tog en titt på Ottawa Senators målvaktssituation insåg han ganska snabbt att han för egen del hade tagit ett steg i rätt riktning.
– De har Craig Anderson som är 37 år, Mike Condon och (Marcus) Högberg som var i Linköping tidigare, säger han.
– Jag och Högberg kommer väl att slåss nere i AHL om att ta oss uppåt och Craig kommer väl inte att spela hur länge som helst till. På så sätt var trejden jättebra. Men det såg jag först när jag hade kollat igenom laget noga.

I Pittsburgh var konkurrens om speltid och möjligheterna till NHL-spel betydligt mer begränsade.
– Matt Murray är inte ens 25 år och har vunnit två Stanley Cup. Det är inte direkt så att man åker dit och petar honom efter att han har haft en dålig dag, skrockar Gustavsson.

Foto: Bildbyrån/Simon Hastegård

När säsongen med Luleå snöpligt tog slut redan i åttondelsfinalen mot Brynäs satte Filip Gustavsson sig på planet och begav sig till Nordamerika. Han fick som hastigast bekanta sig med lagledningen i sin nya klubb innan han skickades vidare.
– Jag var knappt uppe i Ottawa, gjorde egentligen bara en läkarundersökning där och hälsade på några innan jag skickades till AHL, säger 20-åringen som spelade sju AHL-matcher med Belleville Senators och hade en räddningsprocent på 91,2.
– I Belleville var det bra. Målvaktstränarna kändes väldigt rimliga och bra. Sedan hade det gått tungt för hela laget och det märktes på spelet att det finns saker att jobba på. För min del var ändå jäkligt bra att komma över, se hur det är och testa spelet.

Spelet i AHL skiljer sig väldigt mycket från det i SHL. Hur upplevde du det?
– Det händer saker hela tiden. Om jag hade 35 skott mot mig kändes det som att 20 var farliga skott i riktigt bra lägen. Det var roligt, men samtidigt släpper du in fler mål.

”LANDSLAGSLEDNINGEN TROR ÄNDÅ PÅ MIG LITE GRANN”

Nästa säsong blir det en permanent flytt till Nordamerika. Gustavsson är införstådd med att han kommer att få inleda säsongen med Belleville Senators i AHL.
– Målet är först och främst att konkurrera med Högberg om platsen som förstakeeper. Jag vill få så många matcher där som möjligt. Bygga förtroende där. Sedan får vi ta det därifrån, säger burväktaren som har kallats ”framtidens målvakt” av Ottawas general manager Pierre Dorion.
– De bytte ju bort Brassard som är en meriterad och bra spelare för att få mig. Det ser jag som ett tecken på att de tror på mig.

Just nu befinner sig Filip Gustavsson i Köpenhamn med Tre Kronor. Han är tredjemålvakt och inte anmäld till turneringen, men ser det ändå som en ynnest att befinna sig i det här sammanhanget.
– Man tränar med NHL-killar här, kör extra med dem och det är superbra för mig, säger han.
– Landslagsledningen tror ändå på mig lite grann och tycker att jag gjort ett bra jobb. Att åka på VM är stort även om du är trea och sitter på läktaren.