KÅGSTRÖM: Tack för showen, Sid och Connor

Natten till onsdag fick jag möjligheten att vara på plats i Edmonton för mötet mellan Oilers och Penguins. Två lag som kanske inte inlett säsongen strålande, men med spelare som Sidney Crosby och Connor McDavid på isen behövde man aldrig vara orolig. Det hade utlovats show på förväg – och vilken show vi bjöds på.

EDMONTON (HOCKEYSVERIGE.SE)
Just nu befinner jag mig i Edmonton tillsammans med 24 andra hockeyfrälsta svenskar på den av hockeysverige.se anordnade NHL-resan till ”The Big E”. I lördags brände vi av mötet mellan Edmonton och Nashville och under tisdagen (natten till onsdag, svensk tid) var det så dags för Edmonton mot Pittsburgh och giganternas kamp – Connor McDavid mot Sidney Crosby.

***

Efter att lagens morgonvärmningar var avklarade knatade jag ner till Penguins omklädningsrum där jag pratade lite med Carl Hagelin om lagets och hans egen start på säsongen (den texten kan du läsa här). Efter vi pratat klart gick jag ut i korridoren utanför för att lyssna lite till vad tränaren Mike Sullivan skulle leverera för klyschor inför matchen. Lite halvintresserad stod jag och lyssnade när jag såg Sidney Crosby smita ut ur omklädningsrummet. Det var första gången i mitt liv jag såg honom i verkliga livet, så det var klart att pulsen steg en aning när jag fick syn på en livs levande hockeylegend.

Ett par, tre meter bortom mig stod ett gäng sju-åttaåringar som knappt kunde tro sina ögon. Ett av barnen blev så pass till sig att han mer eller mindre började hyperventilera och storgråta, vilket är förståeligt när man får träffa sin livs största idol i den åldern. Då var det hjärtevärmande att se Crosby gå fram till pojken, prata med honom en bra stund och skriva sin autograf på hans tröja och keps. Det var även då jag förstod hur otroligt stor Sidney Crosby är här i Kanada. Det är klart att jag förstått att Crosby är stor här borta tidigare, men det var rörande både att se den lilla killens reaktion när han fick se sin idol och Crosbys omtänksamhet.

***

Inför matchstart handlade det mesta snacket om McDavid och Crosby.
Pressrummet i Rogers Places innandöme var välfyllt och det mesta av diskussionerna handlade om de två superstjärnorna. Kanske inte så mycket om vem som är bättre än den andra, snarare en slags entusiasm att få se båda på samma is för första gången den här säsongen och den show vi hade att se fram emot.

Under själva matchen var det också duellen mellan de båda lagens lagkaptener som engagerade publiken mest. Varje gång McDavid fick tag i pucken steg ett sorl i hemmapubliken, samtidigt som högljudda burop mötte Crosby varje gång han rörde pucken.

Crosby fick emellertid tysta hemmapubliken när han gav gästerna ledningen i mitten av den första perioden efter en snygg styrning. McDavid var länge relativt osynlig i matchen, men i den tredje perioden visade 21-åringen prov på sin briljans när han först prickade in 4–4-pucken bakom Matt Murray innan han snyggt spelade fram Leon Draistaitl till dennes 5–4-mål i inledningen av den sista perioden.

Sista ordet fick emellertid Crosby när han otroligt elegant lyfte in det avgörande målet i förläningsspelet. Själv satt jag på pressläktaren med öppen mun och tittade på min journalistgranne till vänster som såg lika häpen ut som jag.

***

Jag träffade Patric Hörnqvist efter matchen och han var extatiskt över matchen han nyss hade upplevt. Speciellt imponerad var han, så klart, över McDavids och Crosbys show.
– Båda vill visa att de är bäst och det var det vi fick se här idag. Jag tror att båda gör sina bästa matcher för säsongen och vi ser sådana saker därute som man inte ser speciellt ofta. Två av de bästa spelarna genom tiderna var därute och showade. Det var roligt på bänken och se showen, det är en match som jag aldrig kommer att glömma, sa Hörnqvist.

Nej, Patric. Det var verkligen en match man aldrig kommer att glömma.

Tack för showen, Sid.
Tack för showen, Connor.