NHL-intresse finns för succécentern – men: ”Ska ganska mycket till för att det ska bli något”

Han har varit en av SHL:s allra bästa centrar och gjorde det bra i Tre Kronor förra veckan. Succén har väckt intresse både från KHL och NHL för Brynäs Joel Kellman.
– Det är en dröm förstås, men om det händer får framtiden utvisa, säger han till hockeysverige.se om NHL-intresset.

Efter fjolårets mycket fina säsong i Karlskrona var det många lag som var ute efter Joel Kellmans signatur. Till slut blev det Brynäs dåvarande sportchef Stefan Bengtzén som lyckades sajna centern.

Nu leder Kellman en av SHL:s bästa kedjor. Efter en halvtrög start på säsongen har trion med honom, Jesper Boqvist och Nicklas Danielsson varit glödhet på slutet och samtliga tre finns med i toppen av SHL:s poängliga sett till de senaste 10, 15 matcherna. Med sina elva mål är Joel Kellman dessutom bara ett enda mål bakom ledarna i skytteligan.
– Vi jobbar bra tillsammans tycker jag och på slutet har vi fått mer och mer självförtroende också. Det är egentligen bara för oss att fortsätta så här. Vi vill bli bättre och vi blir bättre. Vi skapar många lägen och då får man oftast utdelning, säger centern till hockeysverige.se efter 3-1-segern mot Växjö innan han hyllar glödheta Jesper Boqvist lite extra.
– Herregud, han är fantastiskt bra. Han har en sådan fart, teknik och smartness alltså. Just nu är det bara kul att se honom spela.

Är du förvånad över hans utveckling under säsongen?
– Egentligen inte. Man ser ju att han har kvalitéer att bli hur bra som helst. Det kommer bli en toppspelare i NHL i framtiden av honom.

”GANSKA STORT INTRESSE”

Efter två raka 15-målssäsonger i ett ganska defensivt spelande Karlskrona medger Kellman att flera lag var ute efter honom inför den här säsongen.
– Ja, det var ju lite brist på centrar på marknaden just då så jag skulle säga att det var ett ganska stort intresse. Och det är ju alltid kul, förstås. Men jag kände ganska snabbt att Brynäs skulle passa mig bra, så det var till sist ett ganska enkelt val.

Det här är första gången du flyttar ifrån KHK ”på riktigt”. Hur har den omställningen varit?
– Positiv, tycker jag! Jag var iväg från Karlskrona som junior men det här är som sagt första gången som senior och det är förstås annorlunda. Det blir en större press på mig nu. Men det har varit jättekul och jättebra för mig att komma hit och jag har utvecklats både på och utanför isen. Jag har tagit många kliv på båda plan.
– På isen har jag blivit bättre på ganska mycket. Framför allt är det jämnheten skulle jag säga. Och nu har jag som sagt fått bygga på självförtroendet också, när jag fått spela med Jesper och Nicklas.

DRÖMMER OM NHL

Tidigare under säsongen har det rapporterats om KHL-intresse för Joel Kellman. Men det ligger även lite intresse från NHL och puttrar i bakgrunden.
– Ja, jag har hört litegrann sådär. Men det ska nog mycket till för att det ska bli något, skulle jag säga.
– Sen är det klart att det är en dröm, och så är det för alla. Att få spela i NHL är något man jobbar för såklart. Sen om det händer…det får vi se. Det får framtiden utvisa. Det är bara att fortsätta jobba hårt för det. Det blir klyschor, men så är det. Gör jag det bra kanske chansen kommer i framtiden. Det får vi se.

Joel Kellman.

24-åringen draftades aldrig och fick aldrig chansen i något juniorlandslag. Faktum är att Tre Kronor-debuten förra veckan var första gången han fick dra på sig den klassiska landslagsdressen. Men Joel Kellman tvivlade aldrig på sig själv.
– Egentligen inte. Jag har bara försökt jobba på, liksom, och hållit humöret uppe. Jag menar, det är få förunnat att ens få spela på den här nivån.
– Jag fick spela i HV som sistaårjunior och sen fick jag chansen att komma tillbaka till Karlskrona och det var ett ganska bra steg för mig. Jag är väldigt glad att jag fick komma hem. Och sen fick vi ju en fantastisk säsong där, och så var vi i SHL. Då fick jag känna att jag faktiskt klarade av att spela i SHL också. Sakta men säkert har jag kunnat bygga upp någonting bra och med tiden har jag fått självförtroende. Så jag har egentligen aldrig tvivlat på mig själv.

Joel Kellman fick chansen i Tre Kronor.

”FEM POÄNG ÄR INGENTING”

Hur mycket kan du ta med dig från Tre Kronor-äventyret i Ryssland?
– Jättemycket såklart! Det var också en självförtroendeboost och nu fick jag spela på en nivå som är ett snäpp till jämfört med SHL. Det blir också en läropeng för mig att få vara med där och få veta vad som krävs på den nivån. Då blir det lite lättare att komma hem och orka jobba det där lilla extra.

Som lag har Brynäs gått från att vara ett av SHL:s stora krisgäng till att nu ligga uppe på en direktplats till kvartsfinal – med blott fem poäng upp till serieledning.
– Fem poäng…Det är ju ingenting faktiskt. Det är ett par segrar till. Vi har en bra känsla i gruppen nu och kan bygga på vårt självförtroende. Vi är svåra att slå.
– ”Jacke” (Blomqvist) sa det ganska bra. Vi bygger på något för varje match som vi spelar och blir bättre och bättre. Och ändå känns det inte som att vi spelar på vår toppnivå. Vi har fått ihop gruppen fantastiskt bra och jobbar verkligen stenhårt för varandra, konstaterar förstacentern.