Kaapo Kakko slog Connor McDavids rekord – yngst genom tiderna

U18-VM-guld – check.
JVM-guld – check.
VM-guld – check.
Kaapo Kakko är bara 18 år men redan en unik spelare i hockeyvärlden.
– Det är otroligt, säger superlöftet efter säsongens andra stora triumf.

LÄS ÄVEN: Det ödmjuka ”monstret” frälste Finland igen – ”En riktig kapten”

BRATISLAVA (HOCKEYSVERIGE.SE)
Det finns elitspelare av yttersta klass som inte vinner lika många stora mästerskap under hela karriärer. Kaapo Kakko fyllde 18 år i februari och har redan hunnit skaffa sig en helt enastående meritlista.

Efter att ha vunnit U18-VM-guld med Finland som underårig spelare i fjol har han toppat det den här säsongen. I januari blev han stor guldhjälte med sitt matchvinnande mål i JVM-finalen mot USA i Vancouver. På söndagen var han med om sin tredje stora titel i den blåvita tröjan då han var högst delaktig i 3–1-segern mot Kanada i VM-finalen i Bratislava.

Att vinna JVM och VM under samma säsong, som han och backen Henri Jokiharju nu har gjort, har inte skett sedan Jonathan Toews gjorde det med Kanada 2007. Att som Kakko ha vunnit dessa båda turneringar plus U18-VM som 18-åring är helt unikt i hockeyvärlden. Det är bara åtta spelare som mäktat med det totalt sett – och Kakko är den yngste av dem alla. Connor McDavid hade tidigare rekordet då han var 19 år och 130 dagar när han blev världsmästare i Moskva 2016 efter att ha vunnit U18-VM och JVM innan dess.
– Det är otroligt, säger ynglingen om VM-guldet på sin brutna engelska.
– Det var så många människor som inte trodde på vårt lag, men vi visste att om vi spelade bra skulle vi kunna vinna hela turneringen. Nu har vi gjort det. Det är otroligt.

Kaapo Kakko var VM:s stora samtalsämne under den första turneringsveckan. Han briljerade, sköt ett hattrick och radade upp highlightsekvenser till den milda grad att allt fler pekade ut honom som den givna ettan framför amerikanen Jack Hughes inför NHL-draften i Vancouver nästa månad.

”OTROLIGT ATT FÅ VARA HANS LAGKAMRAT”

Han var måhända inte lika framstående under resten av turneringen, men visade med all önskvärd tydlighet att han trots sin ringa ålder är en spelare som hör hemma på den här nivån. I finalen var det Kakkos hala spel som tvingade Shea Theodore att ta omkull honom tidigt i andra perioden. I det efterföljande numerära överläget kvitterade Finland till 1–1 genom Marko Anttila och vände i samma ögonblick på matchen.
– Han är en otroligt talang, säger lagkamraten Juho Lammiko till hockeysverige,se om Kakko.
– Det är otroligt att få vara hans lagkamrat här och alla njuter av det. Det finns ingenting som han inte kan åstadkomma som spelare i framtiden. Han har allt som krävs.

Ja, men vad ska Kaapo Kakko egentligen uppnå nu när han redan vunnit så mycket?
– Det finns mycket. OS, NHL och finska ligan. Jag vill vinna allt, flinar tonåringen.

Och så var det frågan hur han skulle fira VM-guldet. Det var tydligt att han inte blev helt bekväm med samtalsämnet när alkohol kom upp på tapeten. Alla frågor som berörde öl eller andra former av rusdrycker ryckte han bara på axlarna åt.
– Jag vet inte vad som kommer att hända, men Anttila eller någon av de andra grabbarna får väl visa mig hur man gör…

Efter tre tunga titlar med Finland är det svårt att föreställa sig att Kaapo Kakko inte vet hur man firar ett guld.

LÄS ÄVEN: 43 räddningar – och ett VM-guld: ”Många olika känslor”