Måndag 27 Sep 2010 10:27

Ljus framtid med Stevie Y vid rodret

30 lag på 30 dagar - Tampa Bay Lightning

Efter ett par år av kaos och vanskötsel ser det ljust ut för Tampa Bay Lightning. Med en stabil ägare i Jeff Vinik, en spännande general manager i Steve Yzerman och ett på pappret interssant lag förefaller det som om klubben tar steget mot en ljus framtid.

Tampa Bay Lightning har varit ett av NHL:s stora skämt de senaste åren. Det började med att den överambitiösa och naiva duon Oren Koules och Len Barrie fick tillåtelse att köpa klubben. De satte ribban genom att anställa tv-profilen Barry Melrose som coach inför säsongen 2008/09 - Melrose som inte hade coachat i NHL på över tio år. Det blev naturligtvis ett praktfiasko.

Koules och Barrie fortsatte tillsammans med general managern Brian Lawton att dra ned Lightning i smutsen genom att skriva mastodontkontrakt med medelmåttiga spelare och genomföra fler trejder per månad än andra klubbar gör per år.

Foto: Getty Images Guy Boucher.

Det hela slutade med att Koules och Barrie hamnade i en fejd med varandra och slutligen tvingades göra sig av med klubben. Nye ägaren Jeff Vinik insåg det nödvändiga och rensade klubbledningen från topp till tå. Med alla störande element ute ur organisationen har Lightning återgått till att vara en fungerande hockeyklubb efter att i större utsträckning ha liknat en cirkus tidigare.

På general manager-posten sitter numera Steve Yzerman. Den 45-årige Detroitikonen förde Kanada till OS-guld i vintras och är trots sin rätt bristande erfarenhet som GM ett mycket respekterat namn i ligan. Det första han gjorde var att anställa Guy Boucher som ny coach. Boucher kommer närmast från Hamilton Bulldogs i AHL. Han är utbildad i sportpsykologi och anses vara en nytänkande coach som fokuserar på individuell utveckling.

Om den ordning och reda som numera råder i klubbledningen kan smitta av sig på spelartruppen ser det riktigt ljust ut för Tampa Bay Lightning den här säsongen.

SPELAROMSÄTTNING
Nyförvärv: Dan Ellis, mv, Nashville/Montréal, Cedrick Desjardins, mv, Montréal, Pavel Kubina, b, Atlanta, Brett Clark, b, Colorado, Michael Vernace, b, San José, Mathieu Roy, b, Florida, Radko Gudas, b, Everett Silvertips (WHL), Randy Jones, b, Philadelphia, Johan Harju, f, Dynamo Moskva (KHL), Niklas Persson, f, Neftekhimik Nizhnekamsk (KHL), Simon Gagné, f, Philadelphia, Marc-Antoine Pouliot, f, Edmonton, Chris Durno, f, Colorado, Dominic Moore, f, Montréal, Sean Bergenheim, f, N Y Islanders, Éric Perrin, f, Avangard Omsk (KHL) (try-out).
Förluster: Karri Rämö, mv, Montréal (rättigheter), Antero Niittymäki, mv, San José, Andrej Meszaros, b, Philadelphia, Kurtis Foster, b, Edmonton, Matt Walker, b, Philadelphia, David Hale, b, Ottawa, Matt Lashoff, b, Toronto, Brandon Bochenski, f, Barys Astana (KHL), Todd Fedoruk, f, klubblös, Alex Tanguay, f, Calgary, Zenon Konopka, f, N Y Islanders, Ryan Craig, f, Pittsburgh, Stéphane Veilleux, f, klubblös, Mark Parrish, f, Buffalo.
Kommentar: Det har varit en stor spelomsättning i Tampa under sommaren. Till största del har den varit positiv. Framför allt har klubben förstärkt och breddat sitt försvar. Tunge Pavel Kubina har fortfarande en hel del goda egenskaper att erbjuda medan Brett Clark och Randy Jones bidrar med stabilitet. Framåt är naturligtvis Simon Gagné den stora värvningen. 30-åringen har varit hårt skadedrabbad de senaste åren, men bli inte förvånade om klubbytet ger honom en nytändning. Dominic Moore ger Lightning en perfekt tredjecenter, något man saknade i fjol.
På minuskontot är Antero Niittymäki det tyngsta namnet. Dan Ellis har dock kapaciteten att ersätta honom.

Foto: Getty Images Martin St. Louis.

POÄNGKUNGEN
Martin St. Louis
Vid 35 års ålder är Martin St. Louis fortfarande en vital offensiv kraft. Under fjolåret var han Tampas genomgående bästa spelare och den som lade grund för Steven Stamkos succésäsong - St. Louis hade säkert assist på 30 av Stamkos 51 mål. Med Simon Gagné i truppen får St. Louis lite mer avlastning. Nu kan Tampa mönstra två riktigt starka offensiva formationer.

ROOKIEN
Dana Tyrell
Liten men hårt arbetande forward som gjorde sig känd genom att däcka Victor Hedman i ett genrep inför JVM för snart två år sedan. I samma match slet han sönder ett korsband och karriären har haltat lite därefter. Gjorde bara nio mål under rookiesäsongen i AHL i fjol, men har svarat för ett starkt träningsläger och kommer säkert att göra NHL-debut någon gång under säsongen. Johan Harju blir naturligtvis också spännande att följa under säsongen - vare sig han hamnar i NHL eller farmarlaget Norfolk Admirals.

MÅLVAKTEN
Mike Smith
Tampas forna klubbledning gjorde en satsning på Smith genom att ge honom ett dollarstinnt kontrakt inför säsongen 2008/09. Den storvuxne kanadensaren har inte riktigt levt upp till förväntningarna, något som till viss del kan skyllas på skador. Den här säsongen måste han se till att höja sig. Dan Ellis, som plockades upp från free agent-marknaden i somras, kan mycket väl stjäla hans jobb annars.

BACKEN

Foto: Getty Images (Arkivbild) Victor Hedman.

Victor Hedman
Rookiesäsongen började kanske lite för bra för Victor Hedman. Han spelade över 25 minuter per match och fick mycket beröm. Ganska snart började den stora ångermanlänningen att vackla och när säsongen var över hade han hunnit både glädja och förfasa fansen om vart annat. Vårens VM-turnering var emellertid ett tecken på att Hedman har utvecklats en hel del under sitt första år i NHL. Hans ambitiösa personlighet och vilja att hela tiden utvecklas gör att det inte är uteslutet att han blir Tampas toppback redan den här säsongen.

DRAFTVALET
Brett Connolly
Tampa gjorde vad som kan beskrivas som en chansning när man satsade sitt förstaval på Brett Connolly. Den 18-årige kanadensaren är en synnerligen talangfull forward, men var hårt skadedrabbad under fjolåret och spelade bara 16 matcher för Prince George Cougars i WHL. Året dessförinnan blev han den första WHL-rookien sedan Patrick Marleau att göra 30 mål som 16-åring. Connolly är en sniper som kan bli en riktigt giftig målskytt i NHL vad det lider.

PROGNOSEN
Tillsammans med Atlanta Thrashers ser jag Tampa Bay Lightning som den klubb som kan överraska mest i Eastern Conference. Det råder äntligen lugn och ro i klubben och Steve Yzerman har sett till att balansera ut en tidigare väldigt ojämn spelartrupp. Om inte målvaktsspelet sviker något enormt ser jag Tampa Bay Lightning som ett slutspelslag den här säsongen.

TRUPPEN

P	Spelare	Född	CM	KG	L/R	Kontrakt
G	Cédrick Desjardins	1985-09-30	183	87	R	10/11
G	Dan Ellis	1980-06-19	183	85	L	11/12
G	Mike Smith	1982-03-22	190	99	L	10/11
G	Dustin Tokarski	1989-09-16	180	86	L	11/12
D	Brett Clark	1976-12-23	183	85	L	11/12
D	Victor Hedman	1990-12-18	198	105	L	11/12
D	Randy Jones	1982-07-23	185	93	L	10/11
D	Pavel Kubina	1977-04-15	193	110	R	11/12
D	Mike Lundin	1984-09-24	188	89	L	10/11
D	Vladimir Mihalik	1987-01-29	202	111	L	10/11
D	Mathieu Roy	1983-10-08	185	95	R	10/11
D	Matt Smaby	1984-10-14	196	109	L	10/11
D	Michael Vernace	1986-05-26	188	91	L	10/11
D	Mattias Öhlund	1976-09-09	192	102	L	15/16
F	Sean Bergenheim	1984-02-08	180	93	L	10/11
F	Steve Downie	1987-04-03	180	91	R	11/12
F	Chris Durno	1980-10-31	191	99	L	10/11
F	Simon Gagné	1980-02-29	185	88	L	10/11
F	Adam Hall	1980-08-14	190	93	R	10/11
F	Johan Harju	1986-05-15	190	96	L	10/11
F	Blair Jones	1986-09-27	191	95	R	10/11
F	Vincent Lecavalier	1980-04-21	193	100	L	19/20
F	Ryan Malone	1979-12-01	193	102	L	14/15
F	Dominic Moore	1980-08-03	183	88	L	11/12
F	Éric Perrin	1975-11-01	175	80	L	Try-out
F	Marc-Antoine Pouliot	1985-05-22	185	85	R	10/11
F	Teddy Purcell	1985-09-08	188	90	R	10/11
F	Juraj Simek	1987-09-29	183	89	L	10/11
F	Martin St. Louis	1975-06-18	173	80	L	14/15
F	Steven Stamkos	1990-02-07	185	89	R	10/11
F	Paul Szczechura	1985-11-30	180	85	R	10/11
F	Nate Thompson	1984-10-05	183	94	L	10/11
F	Dana Tyrell	1989-04-23	177	83	L	11/12
F	James Wright	1990-03-24	193	89	L	11/12
Medelålder: 26.5 år | Medellängd: 186.59 cm | Medelvikt: 92.82 kg