"Spel i Ryssland var rätt kliv"

Bergfors om KHL och landslagscomeback

Efter ett par veckor av ovisshet är Niclas Bergfors tillbaka i hetluften. I går debuterade han för sin nya klubb Ak Bars Kazan och i dag fick han beskedet att han ska representera Tre Kronor i Channel One Cup.
- Det var dags att ta ett nytt steg i min utveckling och då såg jag det här med spel i Ryssland som rätt kliv att ta, säger han till hockeysverige.se.

Det händer mycket i Niclas Bergfors liv just nu. För en kort tid sedan blev uppsatt på Nashville Predators waiverlista och degraderad till farmarlaget Milwaukee Admirals. Det fick bland andra AIK:s sportchef Anders Gozzi att visa intresse för att få Bergfors till klubben. Även Södertälje sa att man inte skulle säga nej om Bergfors ville återvända dit.

Nu blev det istället spel hos ryska storklubben Ak Bars Kazan, där han debuterade under onsdagskvällen. Och i dag blev det dessutom klart att Pär Mårts tar ut Bergfors för att representera Tre Kronor i Channel One Cup.

Hockeysverige.se hittade Niclas Bergfors på ett hotellrum i St. Petersburg där han laddar för match under fredagen.
- Vi ska möta St. Petersburg i morgon och det ska vara ett av de bästa lagen i KHL, så det ska verkligen bli en kul match att spela. Vi åkte hit redan idag direkt från Riga där vi spelade i går mot Dynamo Riga.
- Det är inte mer än en och en halv timmes flygresa hit men det är lite annan incheckning här borta jämfört med i NHL, där man gick direkt ut till planet. Men det funkar bra det här med, inga problem.

Hur upplevde du debuten mot Dynamo Riga som ni vann med 3-1?
- Det var helt okej. Jag hade inte spelat match på ett tag så visst kändes det lite ovant samtidigt som det är en omställning att komma från NHL och hit.
- Vi vann min första match i klubben vilket kändes väldigt bra, men framför allt är det riktigt skönt att vara igång igen.

Hur fungerar språket vid matchgenomgången?
- Jag hade lika gärna kunnat sitta och titta i taket eftersom jag inte förstod någonting, haha…
- Assisterande coachen Vasili Tichonov, som för övrigt är son till Viktor Tichonov, kan engelska och sammanfattade en del av vad som sägs.
- Men jag undrar verkligen om han säger allt. Vi låg under med 1-0 efter första perioden i går och då hade vår coach, Vladimir Krikunov, ett långt utlägg pausen. När han var klart så översatte Tichonov det med att säga: Vi måste göra mål, haha…

Vilken uppfattning har du fått av Vladimir Krikunov på den här korta tiden i klubben?
- Egentligen har jag väl inte hunnit få någon uppfattning alls ännu. Han verkar vara rakt på sak och kunnig på hockey, men mer än så kan jag inte säga efter så kort tid.

Du har tränat en tid med Ak Bars Kazan. Är det ungefär samma träningsupplägg där som i NHL?
- Ja, det är i alla fall liknande. Vi är mitt i säsongen så det går inte att köra så mycket tuffa övningar. Det handlar med om vanlig säsongsträning och den är nog ganska lika överallt.

Varför valde du att lämna Nashville Predators?
- Nashville tyckte inte att jag riktigt platsade där så då blev jag nedflyttad till farmarlaget och även uppsatt på waivers, men det var ingen annan klubb som behövde mig för tillfället.
- Jag har gjort fyra år i AHL sedan tidigare så jag kände att jag inte ville spela där ytterligare en säsong. Det var dags att ta ett nytt steg i min utveckling och då såg jag det här med spel i Ryssland som rätt kliv att ta.

När du sattes upp på Nashvilles waiverlista så spekulerades det direkt att du var aktuell för bland andra AIK och Södertälje. Var det många klubbar som hörde av sig till dig och din agent?
- Jag vet faktiskt inte. Det är i så fall min agent som har fått de samtalen. Sedan det här med KHL kom upp har jag valt att fokusera på det i första hand. Jag ville till Kazan hela tiden eftersom jag visste att det var ett bra lag och en bra organisation att tillhöra.

I förmiddags fick du väl samtal från Svenska Ishockeyförbundet också antar jag?
- Ja, jag fick besked att jag är uttagen till Tre Kronor vilket givetvis är väldigt kul. Då får jag dessutom chansen att spela med flera av mina gamla kompisar som jag inte spelat tillsammans med på flera år.

Vilka förväntningar har du på att dra på dig Tre Kronor-tröjan?
- Ärligt talat så är det så mycket nytt just nu med att komma hit till Europa och spela så jag tar allt lite dag för dag och ser till att allt går i rätt riktning.
- Men självklart så kommer det att bli jättekul att få prova på och vara med och representera Sverige i en turnering.