Vi har ett hockey-VM som knappast kan räknas som ett VM, och nu får vi allt mer ett junior-VM som riskerar att bli ganska urvattnat. Inte för att det går varje år eller tappar i status, utan för att juniorerna börjar bli lite för bra.

I Sverige förs det en ‘diskussion’ (eller, i alla fall ett krav från supportrar) att det bör bli uppehåll i SHL och HockeyAllsvenskan. Och det vore förstås det ultimata, även om det blir svårt när det ska pressas in landslagsuppehåll, CHL-hockey och annat trams mitt i säsongen. För några år sedan tappade Brynäs, exempelvis, en hel del stjärnspelare när det vankades JVM. I år är det egentligen inget SHL-lag som drabbas speciellt hårt (Skellefteå tappar en hel kedja, men det är breddspelare. Att Frölunda tappar Grundström spelar ingen större roll på deras starka trupp), utan det är snarare Timrå som drabbas hårdast och blir av med en hel förstakedja.

I Sverige släpper klubbarna sina spelare, medan man i NHL inte gör det. Det gör att vi går miste om superstjärnor som McDavid, Matthews, Laine, Tkachuk, Provorov, Werenski, Aho, Puljujärvi, och så vidare. Spelare som hade kunnat rita om hela JVM:s utseende. FInland hade varit en guldkandidat med sina stjärnor. Nu går man mot ett fiasko som nästan inte går att beskriva med ord. Men hur mycket betyder egentligen ett JVM-guld för FInland i det här läget? Förra året vann de för att Laine och Puljujärvi var för unga för att ens draftas, och Sebastian Aho hade smugit under radarn. Då vann de guld. Men visst väger det tyngre för finsk ishockey att ha fått in tre superjuniorer i NHL redan nu, än det skulle göra med ett nytt VM-guld. Man kan påstå att de redan vunnit sitt guld.

98:orna med Laine och Puljujärvi följs upp av några helt fantastiska 99:or, som Tolvanen och några lysande backtalanger. Men när 99-kullen gör upp i JVM om två år lär Finland vara chanslösa. Då har spelarna redan slagit sig in i NHL.

Med tanke på kollektivavtalet som råder i NHL, och med tanke på lönetaket, lär det inte direkt bli mindre populärt för NHL-klubbarna att spela med juniorer som ordinarie spelare. De är billiga, men redan otroligt vältränade och välskolade. De spelar i ett tempo som de äldre inte hänger med i. Och mentaliteten på dem är helt annorlunda än för några år sedan. Jag menar, om Peter Forsberg kommit fram idag hade han inte direkt spelat i Modo tills han var 20+. Då hade han varit en firad stjärna i NHL som tonåring. Nu fick han chansen att dominera i JVM i stället.

Är den enorma frånvaron av stora stjärnor i årets JVM en engångsföreteelse, eller är det så vi kommer bli vana att ha det? Hur många år till dröjer det innan JVM blir urvattnat på riktigt? Hur många år dröjer det innan det är landet med ‘sämst’ kull som vinner guld? Och hur länge dröjer det innan JVM-guldet inte betyder sådär förbannat mycket längre, utan värdet i stället ligger i att fostra så många NHL-spelare som möjligt? Skulle ett svenskt JVM-guld i år betyda så där mycket som vi vill att det ska, eller är det bara ett resultat av att våra spelare inte är tillräckligt bra för att spela i NHL?

Jag är orolig för JVM:s framtid. Jag hoppas min oro är borta om några år.

Följ mig gärna på twitter! @manskarlssonyao