Bilden ovan visar utsikten från min plats på pressläktaren i Soft Center Arena.

Den beskriver också på ett ganska talande sätt matchen mellan KRIF och Västervik.

Det var så att säga ingen höjdare. Ingen glimrande tillställning med champagne-hockey som bjöds.

Men vem kan klandra KRIF? Efter 3-5, 3-7 och 1-3 mot just Västervik tidigare under den här säsongen hade Tony Zabel gått tillbaka till ritbordet och försökt hitta ett sätt för sitt ganska skadeskjutna lag att kunna rå på överheten.

Jag tycker att man gjorde det bra. Utan att underhålla var KRIF måna om att hålla sig till sin gameplan, låg rätt i banan, slog långa puckar framför sig och försökte hugga de få gånger chanser uppstod. Särskilt mycket till konstruktivt spel var det knappast tal om, men det är möjligt att det hade kunnat fungera om inte Oscar Drugge (släkten är värst!) stänkt dit 1-0 till Västervik redan innan klockan hunnit ticka upp på två minuter. Man gjorde i allra högsta grad match av det.

Men Västervik hade ingen större kväll på jobbet. Både tränare och spelare var ganska missnöjda efteråt och jag kan förstå det till viss del. Efter den totala urladdningen mot Södertälje senast var laget ganska grått ikväll. Ändå hade man en dimension mer än KRIF och det var knappast någon slump att det var serieledarna som åkte hem med 2-0 i bagaget.

Det är just det som gör att jag mer och mer börjar se Västervik som en rimlig utmanare till en allsvensk plats. I sina bästa stunder spelar laget en glimrande ishockey, men även de kvällar när spelet inte riktigt stämmer alls tar de sina poäng.

Till skillnad då från andra toppaspiranter som Troja och Östersund som tvärtom torskar även när de spelar bra.

Det är just den egenskapen som Västervik visar upp, att åka hem med poängen oavsett hur spelet har sett ut, som brukar utmärka framgångsrika lag. Titta på de lag som avancerat från Hockeyettan till allsvenskan de senaste åren och ni kommer se ungefär samma mönster.

Man ska naturligtvis inte ropa hej för tidigt, laget har inte ens säkrat seriesegern än, men Västervik har något väldigt bra på gång.

* * *

Det har varit en synnerligen dramatisk kväll runt om i Hockeyettan medan jag förlustade mig i Soft Center Arena och jag har varken tid eller ork att just nu gräva mig djupt ner i de olika streckstriderna som lever i allra högsta grad (men misströsta inte, det kommer naturligtvis att göras längre fram). Jag nöjer mig för tillfället med att konstatera att det är streckstrider som lever i samtliga serier utom den norra fortsättningsserien inför den sista omgången.

Det är helt fantastiskt!

* * *

Om ni inte redan gjort det bör ni naturligtvis också lyssna på min senaste podcast där jag möter Max Qwarnström. Ni vet retstickan som då och då klev över den berömda gränsen och definitivt retade gallfeber på både en och annan motståndare och supporter.

Hur såg han egentligen på sin roll, alla sina utvisningsminuter och var han egentligen en ful spelare?

Det och väldigt mycket annat i ett skönt snack med anekdoter om brutna näsor, inböjda galler, fulspel och nakenfilmer hör ni i senaste avsnittet som ni hittar på iTunes, Acast, i andra poddappar (sök ”Mjörnbergs Trashtalk”) eller här: http://www.mjornberg.se/2016/02/09/20-max-qwarnstrom/

* * *

Ni missade väl förresten inte dagens goda nyhet?

Lottningen av playoff 2 och 3 kommer att direktsändas via Studio Hockeyettan, med mig och Niklas Holmgren samt en delegation från förbundet med tävlingschefen Mikael Lundström i spetsen i studion.

Lottningen kombinerad med kommentarer, analyser och intervjuer i direktsändning, hur bra låter inte det?

Läs mer här: http://www.hockeyettan.se/2016/02/10/playoff-lottningen-sands-live-i-studio-hockeyettan/