Foto: Bildbyrån

STANNADE MOT ALLA ODDS. Att Bud Holloway spelar för Skellefteå den här säsongen är en stor bonus.

7

Lördag 25 Aug 2012 22:00

"KHL är ingen bra utvecklingsliga"

Holloway tvekade aldrig kring Saik

Stor succé i slutspelet i våras och anbud från både NHL och KHL. Ändå valde Bud Holloway att stanna i elitserien och Skellefteå.
- Jag och min agent kände att KHL inte var en bra utvecklingsliga för mig, säger Holloway till hockeysverige.se.

STOCKHOLM Tågordningen för en spelare som gör dundersuccé i elitserien brukar vara ganska given. Antingen är du tillräckligt bra för att få ett NHL-kontrakt och sticker därför till Nordamerika. Eller så lockas du av miljonerna i Ryssland och tar första bästa plan österut för att fylla bankkontot med välsorterade rubelhögar i KHL. Att stanna i Sverige är sällan ett alternativ om ditt marknadsvärde är högt.

Därför kom det för många som en stor överraskning när Bud Holloway i mitten av maj skrev under en kontraktsförlängning med Skellefteå. En av dem som tvivlade på att den hårdskjutande forwarden skulle återvända var hans egen tränare, Anders Forsberg.
- Jag trodde han var borta, säger Forsberg till hockeysverige.se.
- Jag var näst intill säker på att han var förlorad. Jag blev jätteförvånad att ingen tog honom... Jag vet faktiskt inte hur vi gjorde, skrattar han.

I samma stund som Bud Holloway får frågan "hur de gjorde" för att behålla honom traskar sportchefen Lasse Johansson förbi. Innan skyttekungen hinner besvara frågan säger han, utan att röra en min:
- Nice girls!

"Organisationen är fenomenal"
Holloway skrattar gott:
- Haha, exakt, det var ett lätt val - Swedish girls!
- Nej, men i NHL pratade man om en lockout och jag och Los Angeles (NHL-klubben som har hans rättigheter, reds. anm.) kunde inte komma överens om något som kändes rättvist.
- Sedan hade jag fantastiskt kul här i fjol med kanongänget vi har här. Organisationen kring laget är fenomenal och det gjorde att det blev ett ganska enkelt val i slutändan, säger Bud Holloway.

Är det mer utvecklande för dig att spela i Sverige än i AHL?
- Jag har gjort några hundår i AHL och varit framgångsrik där. Här är det lite mer skridskoåkning och skott och det är sådant jag trivs med. Får jag fortsätta att utveckla de aspekterna i mitt spel kommer det att hjälpa mig framöver.

Ryssland då? KHL-klubbarna hör alltid av sig när en spelare i Sverige har gjort succé.
- Det är bra pengar i Ryssland, men jag vill inte åka dit och fastna där. Jag pratade om det med min agent och vi kände att det inte var en bra utvecklingsliga för mig. Det håller på att bli en riktigt bra liga, men vi kände att det skulle vara bättre att spela här eftersom steget tillbaka till Nordamerika blir mindre då. Jag vill helst spela i NHL om jag ska spela någon annanstans.

Gladdes åt kompisarnas triumf
Los Angeles Kings var alltså intresserat av att få tillbaka Bud Holloway till Nordamerika. Det tvåvägskontrakt som klubben erbjöd imponerade inte på kanadensaren, men han påstår att han inte ser det som en förbannelse att han tillhör Kings, de regerande Stanley Cup-mästarna.
- Det går inte att förneka att det är ett fantastiskt lag, men det var där jag hamnade och så är det. Det är inget som skadar mig, tvärtom är det något som sporrar mig. Om jag vill ta en plats hos dem vet jag att jag måste ta någon annans jobb. Hur illa det än låter är det så det fungerar i hockeyvärlden. Jag oroar mig bara för den här säsongen, sedan kommer saker och ting falla på plats nästa sommar, resonerar 24-åringen.

Hur var det i somras, blev du inbjuden till några av dina tidigare lagkamraters Stanley Cup-fester?
- Jag blev inbjuden, men jag var här i Sverige när de hade sina fester. Jag hängde med några av dem på ett bröllop i sommar och de berättade historier om hur det var att vinna. Det var en rätt grym grej de lyckades göra. De är 25-26-åriga killar som bara strålar som små barn, det är rätt coolt.

"Tror vi kan utmana"
Hans egen dröm om att vara med och vinna Stanley Cup får vänta. Närmast hägrar en ny elitseriesäsong och chansen att vinna SM-guld. Bud Holloway gillar Skellefteås lagbygge.
- Vi har många unga spelare som ger oss energi. Så fort vi hittar rätt i kedjorna och finner rytmen i spelet tror jag att vi kommer att bli riktigt bra. Jag tror att vi kan utmana i år också, men det är fortfarande 55 matcher kvar att avverka innan slutspelet, säger han.

Efter två raka SM-finaler ser många er som en stor favorit att vinna den här säsongen. Känner ni av pressen?
- Äh, de plockar ut favoriter varje år och de kommer att göra det i år också. Vi oroar oss bara för vilka som är omklädningsrummet och vilka som ska spela varje kväll. Medias inflytande eller andras åsikter är ingenting vi bryr oss om, det kommer inte att påverka oss.

Uffe Bodin

uffe.bodin@hockeysverige.se