För två år sedan var han med om att återupprätta svensk juniorhockeys anseende. Nu jagar Andreas Thuresson NHL-drömmen på hockeyns bakgård. 21-åringen är en av nio spelare ur 2006/07 års svenska JVM-lag som i dag tjänar sitt levebröd i AHL.
– Jag tycker det har varit bra för min utveckling, säger han om valet att flytta till Nordamerika.
Andreas Thuresson låter överraskande pigg när han svarar i telefonen. Den före detta Malmöspelarens Milwaukee Admirals, farmarlag till Nashville Predators, är inne i en period med sju matcher på nio dagar – ett schema som antagligen skulle få gnällande elitseriespelare att knipa käft.
– Schemaläggarna här är lite knepiga, skrockar Andreas på rungande skånska. I fjol avslutade vi säsongen med fyra eller fem matcher mot
Foto: Bildbyrån
Andreas Thuresson i Malmötröjan 2007.
Houston. Första dagen spelade vi här hemma, nästa dag flög vi till Houston och sedan tillbaka hem.
Resan mellan Milwaukee i Wisconsin och Houston i Texas tar tre timmar med flyg. Att flyga till matcherna är en lyx få förunnad spelarna i AHL. Långa bussresor är mer regel än undantag. Enligt Andreas har Milwaukee Admirals en schyst ägare som har sett till att laget aldrig behöver åka buss längre än sex timmar.
Kanske är det därför laget flyger fram i ligan. Admirals toppar sin division och har vunnit mer än två tredjedelar av sina matcher. För Andreas Thuresson har karriären också börjat ta fart. Efter en trevande rookiesäsong, där han med minimal istid svarade för 18 poäng (11+7) på 77 matcher, har han fått tränarens förtroende.
– Jag får spela en del powerplay och mycket boxplay. Jag spelar i tredjekedjan där vi har som uppgift att sätta stopp för motståndarnas förstakedja.
Det har bevisligen gått bra. Strax innan nyår hade Andreas Thuresson den näst bästa plus- och minusnoteringen i hela AHL. Det kan ses som ett steg i rätt riktning mot drömmen om spel i NHL – om det inte vore för att det just är Nashville Predators han tillhör.
"Det är lite frustrerande"
Klubben har gjort sig känd som mycket konservativ när det gäller att slussa in nya spelare i laget. I höstas var Patric Hörnqvist och Ryan Jones de
Foto: Getty Images (Arkivbild)
Patric Hörnqvist.
första spelarna sedan 2000 att slå sig in i Predators premiärlag utan att ha spelat AHL-hockey i Milwaukee först.
– Det är lite frustrerande, medger Andreas Thuresson. Vissa killar i laget producerar mer än en poäng per match utan att få chansen och du vet att de ligger steget före dig.
– Samtidigt är det här en del av planen som Nashville satte upp för mig när jag kom över. Första året skulle jag lära mig spelet, andra året producera mer och tredje året vara en NHL-spelare. Visst kan du bli uppkallad redan nu, men när du ser en kille som Patric Hörnqvist bli nedskickad vet du att det är ett bra lag, konstaterar Andreas.
Att numera ha en svensk lagkamrat är något som glädjer skåningen. Som rookie i fjol var han ensam svensk i laget, men fick god hjälp att acklimatisera sig av finländarna Pekka Rinne, Janne Niskala och Antti Pihlström. Nu är det Andreas som får visa Patric Hörnqvist till rätta i storstaden Milwaukee.
Andreas och Patric känner varandra sedan tidigare. För två år sedan var de båda med i det svenska juniorlandslag som blev fyra i JVM i Leksand och Mora, en turnering som blev vändning för svensk juniorhockey efter flera år av misslyckanden.
"Utvecklas mer genom fler matcher"
I dag utövar nästan hälften av spelarna i det JVM-laget sin ishockey i AHL. Bara Nicklas Bäckström och Patrik Berglund är ordinarie i NHL. Man kan
Foto: Bildbyrån
Andreas Thuresson i aktion under JVM 2006/07.
fråga sig om det är en bra utveckling för svensk ishockey att så många unga talanger har nobbat elitserien och sedan inte lyckas fullt ut på andra sidan Atlanten. Andreas Thuresson är tudelad i frågan.
– Jag vet inte om det är bra för svensk hockey, för elitserien, landslaget eller hockeymässigt för oss. Men för mig som individ har det varit ett bra steg. Jag har mognat både på och utanför isen, säger han och utvecklar sitt resonemang:
– Jag tycker att man utvecklas mer genom att spela fler matcher. Hemma spelar man 55 matcher, här borta spelade jag 77 i fjol plus slutspel. Personligen ångrar jag inte mitt val.
Hade Andreas Thuresson stannat i Sverige hade han sannolikt spelat för ett dysfunktionellt Malmö i allsvenskan. En inte helt upplyftande tanke kanske.
– Jag förstår inte alls vad som har hänt. Jag körde med dem innan jag stack över hit och allt såg jättebra ut. Med så pass bra lag borde det gå bättre. Något måste ha gått fel.
Målvakter: Joel Gistedt – reservmålvakt för Arizona Sundogs i CHL (Central Hockey League).
Jhonas Enroth – förstamålvakt för Portland Pirates i AHL.
Backar: Jonas Junland – spelar för Peoria Rivermen i AHL. Har gjort en NHL-match för St. Louis Blues.
Niklas Hjalmarsson – spelar för Rockford Icehogs i AHL. Tog en plats i Chicago Blackhawks premiärlag, men blev skadad i premiären och sedermera nedskickad.
Jonas Ahnelöv – spelar för San Antonio Rampage i AHL. Imponerade på Phoenix Coyotes träningsläger, men bröt ett finger i en träningsmatch och blev nedskickad.
Daniel Rahimi – gör sin andra säsong i AHL med Manitoba Moose, Vancouver Canucks farmarlag. Gjorde en sejour i ECHL i fjol.
Alexander Hellström - gör sin andra säsong för Peoria Rivermen i AHL. Har haft svårt att plats och har emellanåt spelat forward.
Patrik Nevalainen – lämnade i somras Björklöven för spel i finska Lukko Rauma i SM-liiga.
Alexander Ribbenstrand – spelar för Almtuna i allsvenskan.
Forwards: Nicklas Bäckström – stjärncenter i Washington Capitals.
Patrik Berglund – framgångsrik rookiecenter i St. Louis Blues.
Patric Hörnqvist – spelar för Milwaukee Admirals i AHL efter att ha gjort 15 NHL-matcher för Nashville Predators.
Nicklas Bergfors – gör sin fjärde säsong i AHL med Lowell Devils. Gjorde åtta NHL-matcher för New Jersey Devils tidigare under säsongen.
Andreas Thuresson – gör sin andra säsong i Milwaukee Admirals.
Martin Johansson – spelar för Färjestad i elitserien, har varit utlånad till Malmö.
Alexander Sundström – spelar för Brynäs i elitserien.
Fredrik Pettersson – spelar för Frölunda i elitserien.
Linus Omark – poängkung i Luleå i elitserien.
Robin Lindqvist – spelar för Luleå i elitserien.
Magnus Isaksson – spelar för Björklöven i allsvenskan.
Patrick Zackrisson – spelar för Linköping i elitserien.
Andreas Molinder – spelar för Modo i elitserien.
Kommentarer (6)
#1
2009-01-01 13:55
vem i de unga åren vill inte testa på att bo i the big land?
"på hockeyns bakgård".... vad är då Elitserien eller Allsvenskan ? I AHL får de oftast spela med rktigt bra yngre spelare som kommer förr eller senare till NHL, de spelar med killar på rehab från NHL och samtidigt tjänar de minst lika mycket som en bra elitseriespelare (rookieavtalet).
Hade Thuresson spelat i Malmö hade det ju varit hans eget val, precis som Söderberg att jobba för att förstöra sin egen karriär i malmö. Klart han enkelt kunnat få elitseriekontrakt.
