När han väl fick chansen, då tog han den tre gånger om. Fabian Brunnströms NHL-debut slutade med toksuccé. I natt sänkte han Nashville Predators med ett hattrick.
– Men det viktigaste var att laget vann, säger 23-åringen efter 6-4-segern.
Det skrevs ett nytt kapitel i sagan om Fabian Brunnström - spelaren som gick från division 1 till NHL via elitserien på ett år - i natt. Efter att ha varit petad i Dallas två inledande matcher visade svensken nu att han hör hemma i både Dallas Stars laguppställning och NHL. 23-åringen hann inte bara slå in sitt första och andra NHL-mål i debuten, han hann även med att göra ett tredje.
Därmed är han den blott tredje spelare i NHL:s historia att inleda karriären med att göra tre mål i en och samma match. Med den noteringen fick han tyst på alla tvivlare som ifrågasatt hans flytt från Karlstad, Färjestad och elitserien till Dallas och NHL.
– Jag ville verkligen vara en del av laget, men vi har väldigt bra spelare här så du måste förtjäna din plats. Det kändes bra ute på isen redan från början. Det var roligt, säger Fabian Brunnström till AP innan han tillägger:
– Men det viktigaste var att laget vann.
Brunnström placerades i en kedja med Brad Richards och Sean Avery. Det dröjde halva matchen innan den tog fart på allvar. Matchuret hade nått 11.45 av den andra perioden när det första NHL-målet gjordes.
Fabian Brunnström ryckte sig loss från sin bevakare och kunde ensam framför Dan Ellis i Nashvillekassen trycka in en passning från Toby Petersen. Målet betydde 3-2 till Dallas.
Dålig bevakning på Brunnström
Foto: (Arkivbild)
Brad Richards.
Mål nummer två kom två och en halv minut senare och betydde 4-3. Återigen tappade Nashvilles försvarare bevakningen på svensken. Framspelad av Brad Richards överlistade han ännu en gång Dan Ellis.
Trean dröjde, men tajmingen var utmärkt. Matchen var nämligen helt jämn, 4-4, när Brunnström avrundade sin succéafton med att slå in det matchvinnande 5-4-målet. Brad Richards hittade fram med en passning framför kassen där Brunnström pressade sig framför Radek Bonk och gjorde mål.
Dundersuccén var ett faktum.
– Han var nervös när han kom hit. Det fanns en hel del förväntningar på honom och de var oresonliga. Vi önskar att han kunde göra ett hattrick varje kväll, men nu var han på rätt ställe vi rätt tidpunkt, säger kedjekamraten Brad Richards och syftar på det bjudningskrig som Dallas vann för att signa svensken - så många som tio klubbar var intresserade av Fabian Brunnström.
"Han kommer fortsätta att utvecklas"
Dallas coach Dave Tippett kunde inte annat än att lyfta på hatten åt sin rookie. Han var inte bara nöjd med målen, utan även helheten.
– Han gör fler saker än målen som får dig att må bra. Han är en bra spelare som kommer att fortsätta utvecklas, säger Tippett till AP.
Patric Hörnqvist gjorde sitt första NHL-mål när han styrde in 2-2-pucken på ett skott från Shea Weber. Efter matchen fick han finna sig i att svara på frågor om landsmannen Fabian Brunnström.
– Jag har mött honom många gånger och vet att han är en bra spelare. Vi måste spela tajtare på honom, tycker Hörnqvist.
Fotnot: De övriga två debutanterna att göra hattrick i NHL var Alex Smart för Montréal Canadiens (14 januari 1943) samt Real Cloutier för Québec Nordiques (10 oktober 1979).
Se highlights från Fabian Brunnströms sagolika debut:
Första perioden: 1-0 (19.50) Stephane Robidas (Mike Modano, Mike Ribeiro).
Andra perioden: 2-0 (0.29) Mike Modano (B.J. Crombeen, James Neal), 2-1 (3.56) Radek Bonk (Martin Erat, Rich Peverley) spel fem mot fyra, 2-2 (9.04) Patric Hörnqvist (Shea Weber, Ryan Suter), 3-2 (11.45) Fabian Brunnström (Toby Petersen, Philippe Boucher), 3-3 (13.50) Ryan Jones (Rich Peverley, Ryan Suter), 4-3 (14.13) Fabian Brunnström (2) (Brad Richards, Sean Avery).
Tredje perioden: 4-4 (10.59) Martin Erat (Ryan Jones), 5-4 (16.35) Fabian Brunnström (3) (Brad Richards, Nicklas Grossman), 6-4 (19.56) Mike Modano (2) (Brenden Morrow) mål i tom kasse.
Skott: 28-19.
Han hade ju även ett fjärde inne men tyvärr så blåste domaren av precis när han gjorde målet för spelarskada, sen hade han ju två jättelägen i början av tredje.
Jag är glad att jag hade fel om denna man. Men tre mål är tre mål, vi måste vänta till ialla fall nånstans runt jul för att hylla honom. Lycka till Fabbe