VM 2017
NHL-RESAN: Popovic galna NHL-resa inför VM – ”Jag vet knappt vilken dag det är”
ANNONS

Tränarstaben i Tre Kronor är under mars månad på turné i Nordamerika. Målet? Att locka svenskarna i NHL att spela VM. När Edmonton tog emot Montreal fanns en av de tre tränarna på plats. Hockeysverige.se fick en pratstund med den assisterande förbundskaptenen Peter Popovic efter matchen.
– Jag vet knappt vilken dag det är, säger han och skrattar.

EDMONTON (HOCKEYSVERIGE.SE)
Peter Popovic är ute på en mäktig NHL-resa. Den assisterande förbundskaptenen ska se se åtta matcher på tio (!) dagar. I söndags var det Edmonton Oilers tur att få celebert besök av Popovic. På isen i Edmonton fanns som vanligt både Adam Larsson och Oscar Klefbom. Om de båda backarna blir tillgängliga är de givetvis högintressanta för spel i VM. Efter matchen gav sig Popovic ned i arenans katakomber för att ta ett snack med de både svenskarna.
– Adam kom ut först. Jag surrade lite med honom och sen kom Klefbom alldeles efter. Vi stod en stund och pratade om matchen, hur de mår, om de är hela och friska och lite sånt där, säger Popovic om backduon som spelade VM 2015 (Klefbom) respektive 2016 (Larsson).

Medan Popovic har VM i sikte har både Larsson och Klefbom fullt fokus på Stanley Cup. Popovic medger att det är en svår balansgång och svårt för spelarna och ge några klara besked. Samtidigt är det ett bra tillfälle att kolla av läget och bilda sig en egen uppfattning om spelarnas status.
– Ja, det är lite så där halvkänsligt. Men man kan kanske läsa signalerna. Dom känns ändå väldigt positiva till att spela i Tre Kronor.

Popovic har själv nästan 500 NHL-matcher i bagaget och full förståelse för var spelarnas fokus är just nu.
– Dom vill ju gå långt här. Alla som spelar här vill vinna den där Stanley Cup-bucklan. Det är ju det som är den stora drömmen. Men skulle de missa eller åka ur tidigt så har vi chansen att få dom om vi vill ha dom.

Att kunna förstärka ett VM-lag med Edmontons ledande och ett av hela NHL:s mest samspelta backpar vore förstås en dröm.
– Det skulle vara kanon. Eftersom dom spelar ihop här i Edmonton så är det klockrent med ett backpar från samma klubblag.

Det är inte bara spelet på isen i Edmonton som imponerar på den assisterande förbundskaptenen. Popovic har som spelare representerat både Montreal, New York Rangers, Boston och Pittsburgh. Men Edmontons nya arena Rogers Place imponerar något alldeles extra på honom.
– Fantastisk. Det är nog det finaste jag har sett tror jag. Den här måste vara överlägsen etta i hela ligan. Nu var jag aldrig inne i omklädningsrummet, men här i korridorerna och även uppe från pressläktaren, det ser fantastiskt ut.

”EN GANSKA KLAR BILD AV HUR DET SER UT”

Även huvudtränaren Rikard Grönborg och assisterande Johan Garpenlöv reser under mars runt i Nordamerika för att bygga relationer inför VM och även på längre sikt. Det är mycket som ska hinnas med och schemat är mer än fullspäckat.
– Jag vet knappt vilken dag det är, säger Popovic och skrattar.
– Jag kom till Dallas i tisdags (7 mars) så jag har varit här i sex dagar. Det här var min femte match. Jag har varit i Dallas, Tampa, St. Louis, Phoenix och så den här matchen. I morgon ska jag till Vancouver och så har jag Denver och Washington kvar. Tre matcher till, sen åker jag hem. Jag har faktiskt en dag utan match och det är i Vancouver.

Det låter inte som någon tid för semester direkt?
– Haha nej, det är det inte. Det känns som det är mycket flygplan, flygplats och så får man se lite hockey emellan.

Även om spelarna har svårt att ge några definitiva besked så har Popovic en bra känsla. Inställningen till att representera Tre Kronor verkar vara positiv.
– Ja det tycker jag absolut. De verkar väldigt positiva. Det är just att det är lite känsligt hur mycket man ska säga och fråga. Men jag har ändå en ganska klar bild av hur det ser ut.

Några fler ”ja tack” till VM som du kan berätta om?
– Haha, nej jag vill inte avslöja någon, säger en hemlighetsfull Popovic.

Gabriel Landeskog och Oliver Ekman Larsson är två NHL-spelare och storstjärnor som sedan tidigare gett klartecken till VM. Några fler avslöjanden får vi alltså för tillfället klara oss utan. Popovic är dock nöjd med resan så här långt.
– Ja det tycker jag. Jag har fått sett många backar som jag vill och rätt så mycket svenskar också.

Så vad väntar nu i kväll, ska du ut och rulla hatt i Edmonton?
– Nej, haha. Nu ska jag tillbaka till rummet och ligga lågt.

Årets världsmästerskap spelas i Köln och Paris mellan 5 – 21 maj. De två senaste åren har Tre Kronor åkt ut redan i kvartsfinal. Att få tillskott av ett flertal spelare från NHL skulle ge goda förutsättningar att nå ett betydligt bättre resultat.

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
onsdag 27 mars
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
17:30 Ilves - KalPa Liiga
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
16:00 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL
måndag 01 april
18:30 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 New York Rangers - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings NHL
01:00 Columbus Blue Jackets - Colorado Avalanche NHL
01:00 Philadelphia Flyers - New York Islanders NHL
tisdag 02 april
03:00 St Louis Blues - Edmonton Oilers NHL
03:00 Winnipeg Jets - Los Angeles Kings NHL
04:30 San Jose Sharks - Seattle Kraken NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan
01:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Buffalo Sabres - Washington Capitals NHL
01:00 Montreal Canadiens - Florida Panthers NHL
01:30 New York Islanders - Chicago Blackhawks NHL
onsdag 03 april
02:00 Minnesota Wild - Ottawa Senators NHL
02:00 Nashville Predators - Boston Bruins NHL
03:00 Calgary Flames - Anaheim Ducks NHL
04:00 Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks NHL
17:00 Danmark - Sverige VM, damer
19:00 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning NHL
01:30 New York Rangers - New Jersey Devils NHL
torsdag 04 april
03:30 Los Angeles Kings - Seattle Kraken NHL
03:30 Dallas Stars - Edmonton Oilers NHL
04:00 Arizona Coyotes - Vancouver Canucks NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan