Det är fortfarande inte guldklart i alla länder i Europa, men det är redan klart nu (i 47 av 48 fall) klart vilka klubbar som kommer att spela Champions Hockey League till sensommaren och hösten.
Det enda som kvarstår är för CHL-ledningen att utse det tionde och sista vilda kortet sedan Danmark tackat nej till att få två platser i turneringen.
Det låter väl inte otänkbart att det skulle kunna bli någon av de icke-österrikiska klubbarna i EBEL, italienska Bolzano eller ungerska Fehérvár.

Följande lag kommer att spela i turneringen och jag har tagit mig friheten att fokusera på de lag som tar platserna som inte är friplatser. Utöver det står friplatserna och de klubbarnas ligaplaceringar angivna.

CHL lottas under VM i Prag 13 maj. Det kommer vara 16 trelagsgrupper det handlar om och därefter går alla gruppvinnare och tvåor vidare till sextondelsfinaler.

EBEL
Linz och Klagenfurt.
Linz för att de kom tvåa i ligan bakom Salzburg och även tog sig till semifinal. Klagenfurt för att man tog sig till semifinal. I ligan var man inte bättre än att man kom åtta. Det blev utfallet av att grundarlagen Salzburg och Vienna spelar final och att Salzburg även vann grundserien.

TJECKIEN
Třinec och Litvínov.
Den här krävs det inget mattesnille för att räkna ut. De kom etta och tvåa i ligan och gör just nu upp i finalen.

Grundarlag: Sparta Prag (3), Vítkovice (8), Pardubice (9), Liberec (11)

SVERIGE
Skellefteå och Växjö
Ungefär samma läge som i Tjeckien med undantaget att Växjö kom trea. Man säkrade sitt deltagande i CHL i och med utslagningen av Örebro i kvartsfinalen.

Grundarlag: Frölunda (3), Linköping (4), HV71 (5), Färjestad (7), Luleå (8), Djurgården (9)

TYSKLAND
München och Düsseldorf.
München säkrade platsen i och med sin andraplats bakom Mannheim i ligaspelet. Düsseldorf, som kom femma i ligan, säkrade sin genom att vara bäst placerade icke-grundarlag i semifinal.

Grundarlag: Mannheim (1), Ingolstadt (3), Eisbären Berlin (9), Krefeld  (10)

SCHWEIZ
Davos och Genève.
Lagen kom bara fyra och femma i ligan men säkrade sina CHL-platser i samband med att de nådde semifinal.

Grundarlag: ZSC Lions (1), Bern (2),  Zug (4), Fribourg (9)

FINLAND
Lukko och Blues
Lukko fick sin plats efter att ha slutat trea och därefter tagit sig till semifinal. Blues fick sin i och med att inget icke-grundarlag mer än Lukko tog sig till semi samtidigt som man var näst bästa icke-grundarlag i ligan på en femteplats.

Grundarlag: Kärpät (1), Tappara (2), Jyp (4), Kalpa (6), IFK Helsingfors (7), TPS (13)

NORGE
Stavanger och Storhamar
Stavanger säkrade sin plats via ligasegern. Storhamar säkrade sin i samma stund som det blev klart att de skulle möta Stavanger i final.

STORBRITANNIEN
Sheffield och Braehead.
Fick platserna för att de kom etta och tvåa i ligan. Eftersom Storbritannien är Storbritannien är det ligaspelet som är det som räknas. Braehead spelar sina matcher i Glasgow.

SLOVAKIEN
Košice och Nitra
Košice fick sin plats när de vann ligaspelet överlägset. Nitra fick sin tack vare andraplatsen i ligan i och med att Košice även vann mästerskapet efter finalseger mot Banská Bystrica, som om de vunnit titeln fått den andra CHL-platsen.

DANMARK
Sønderjyske.
Fick sin plats i och med att man blev mästare för tredje gången på tre år. Danmark hade egentligen tilldelats två platser, varav den första skulle gått till Herning i form av ligasegrare – men man valde att tacka nej till den andra av sina platser, vilket innebar att ligasegraren blev utan plats och mästarna fick den enda platsen.

FRANKRIKE
Gap.
Vann platsen efter att ha blivit franska mästare för första gången på 37 år.

VITRYSSLAND
Neman Grodno
Fick sin plats tack vare segern i IIHF:s Continental Cup. Kom bara femma i vitryska ligan och åkte ut i semifinal där.

Eftersom ni är en del som sitter och tvångsmässigt behöver förklara för allmänheten att ”ööh, ööh, CHL går inte ta på allvar förrän friplatserna försvinner, det är fan inte seriöst med friplatser”, så kan jag meddela er redan här och nu exakt vilka lag som hade försvunnit och vilka som hade tillkommit om man bara utgick från sportsliga resultat, så får ni se exakt vad det är för klubbar ni går miste om.

EBEL: Inga ändringar. De fyra bästa är med.
Sverige: Örebro istället för Djurgården.
Tjeckien: Brno, Mountfield och Zlín istället för Vítkovice, Pardubice och Liberec.
Finland: Saipa istället för TPS
Tyskland: Wolfsburg och Hamburg istället för Eisbären och Krefeld
Schweiz: Lugano istället för Fribourg

Så det ni som vill gorma om friplatsernas påverkan på turneringen gör det med andra ord för att Örebro, Brno, Mountfield, Zlín, Saipa, Wolfsburg, Hamburg och Lugano råkar saknas.
Bortsett från Lugano… är det några lag ni hade vallfärdat för att gå och se spela på svensk mark?
(ja, jag är medveten om att det även kan vara en principfråga men bedömer att det i första, andra och tredje hand bara är en fråga om att få gnälla).

Av de här lagen är det dessutom inget som blivit av med sin plats är det bara Brno som haft någon form av hög inhemsk rankningsposition men ändå bommat deltagande. De är rankade trea i Tjeckien.
Wolfsburg och Lugano är bästa tyska resp. schweiziska lag som ‘borde’ varit med. De är rankade femma i sina länder.

Jag kan personligen tycka att friplatserna är det sista problemet jag har med det här. Skulle jag peka på något som känns mer udda än det så är det att ett lag som sportsligt kvalar in via en femteplats i Finland och utslaget i kvartsfinal har en chans att bli mästare i Champions Hockey League.

Å andra sidan har jag full respekt och förståelse för konceptet. Att det kanske hade blivit lite för småskaligt om man bara spelade med mästarklubbar, eller med bara två-tre lag från respektive liga.
Men ponera en CHL-final mellan finska ligafemman Blues och schweiziska ligasjuan Genève nästa år. Det vore ju inte jättebra PR det heller, även om det sker rent ‘sportsligt’.
Även om det knappast blir bättre med TPS och Liberec i final, två grundarklubbar som inte ens gick till socialslutspel i sina ligor. Men det är en annan femma.