Att spela hockey på lägre VM-nivå kräver inte fullt samma förutsättningar som att göra det på hög nivå.
Det säger sig väl i och för sig självt att så är fallet.

Kanadensaren Alan Letang spelar sedan förra året för Kroatien. Den NHL-meriterade backen har skaffat sig den förmånen genom att spela fem år i Zagreb.
Efter förra säsongen lade han ner spelarkarriären och satsade på en tränarkarriär istället.
Han har varit assisterande tränare för KHL-laget Medveščak under säsongen och även för kroatiska landslaget.

Men när VM-turneringen, som spelas i holländska Eindhoven, drog igång igår fanns Letang med och spelade efter en säsong utan matcher alls. VM-turneringen är i VM:s tredje division (officiellt kallat WC Division I Group B).
Han gör det dessutom så bra att han hade assist i dagens 4-1-seger mot Litauen (med Mantas Armalis i mål, han stoppade 31 av 34 skott efter att ha nollat Nederländerna igår med 35 räddningar) efter att man förlorat efter förlängning mot Storbritannien igår.

Anledningen till att han spelar är förstås att en matchotränad och egentligen spelarpensionerad Letang är en back som är vassare än den bredd kroaterna sitter på. Man har en hel del backar (ja, spelare överhuvudtaget) som har dubbla pass och det är just de där spelarna som lirat i Kroatien hela sitt liv som inte fullt håller så hög klass. De som är med i landslaget i övrigt är spelare som inte är bra nog att ta plats i Medveščak till exempel.

Det går att säga vad man vill om det där med att spela folk med dubbla pass. Italien fick ju ganska mycket kritik för det där när man kom upp i A-VM under 90-talet och spelade med en drös spelare som egentligen var nordamerikaner men hade italienskt påbrå.

Det är i stora drag samma sak med Kroatien, även om det finns fyra spelare i laget som inte har mer med Kroatien att göra än att de spelat 2-4 år i landet. Merparten av dubbelpassarna är spelare som har kroatiskt påbrå och som dessutom varit där och spelat ett tag.

Men det där med att spela hockey på landslagsnivå efter att man avslutat karriären är inget nytt. Likit Andersson avslutade sin karriär 2009 och har jobbat i ett gäng år tillbaka med att försöka utveckla hockeyn i Thailand, där han är född. Men han har inte spelat någon organiserad klubbhockey under alla de åren han ändå varit med och spelat landslagshockey med Thailand.