Då var det dags att lämna Sverige ett tag. Under förmiddagen flyger jag och kollega Johan Nilsson till Miami för att ge er en grundlig bevakning av NHL-draften både här på hockeysverige.se och eliteprospects.com. Innan jag slänger ner laptopen i väskan ska jag leverera mina förhoppningar och tips inför nattens NHL Awards i Las Vegas.

Det finns ju nämligen två perspektiv man kan ta här. Det ena är att utgå från sina egna preferenser och välja personliga favoriter bland de nominerade. Det andra är att stoppa upp pekfingret i vädret (nej din snuskhummer, inte DET vädret) och känna vartåt vinden blåser. Eftersom jag inte kunde bestämma mig för ett av de perspektiven väljer jag båda två.

Vilka är era vinnare? Bomba kommentarsfältet med förslag, vettja!

JACK ADAMS AWARD
Utmärkelsen går till NHL:s bästa coach
Nominerade:
* Alain Vigneault, N Y Rangers
* Peter Laviolette, Nashville
* Bob Hartley, Calgary

Laviolette.

Min vinnare: Peter Laviolette
Mitt val kan vara på bristfälliga grunder här, men jag blev helt enkelt kär i Nashvilles sätt att spela hockey den här säsongen. De var helt enkelt det roligaste laget att följa under första halvan av säsongen och genomgick en metamorfos jämfört med tiden då Barry Trotz bad dem att täppa till mittzonen efter bästa och mest destruktiva förmåga. Lite som att se grodan förvandlas till en prins efter att ha blivit kysst av prinsessan. Nu vill jag inte påstå att Laviolette är en prinsessa, men äh… Ni fattar. Laviolette har gjort under med det här laget.

Trolig vinnare: Alain Vigneault
Han coachar det mest omtalade och populära (nåväl) laget på östkusten, mitt i en av världens stora metropoler. När det går bra eller dåligt för Rangers märks det i större utsträckning än om detsamma sker i Calgary eller Nashville. Därför tror jag att Vigneault vinner det här.

CALDER TROPHY
Utmärkelsen går till ligans bästa rookie.
Nominerade:
* Aaron Ekblad, Florida
* Johnny Gaudreau, Calgary
* Mark Stone, Ottawa

Ekblad.

Min vinnare: Aaron Ekblad
Att göra det vad Ekblad har gjort som 18/19-årig back… Jag tror inte att gemene NHL-supporter fattar hur stort det är. Att spela på den nivån han har spelat den här säsongen är häpnadsväckande. Vanligtvis tar det minst ett par smärtsamma år innan man som back klarar av att göra vad den brådmogne kanadensaren har gjort. Å andra sidan skulle jag gärna vilja veta när Ekblad EGENTLIGEN är född. Luktar det inte lite Obafemi Martins över hela grejen?

Trolig vinnare: Aaron Ekblad
Finns inte en chans att Gaudreau eller Stone rår på Ekblad. Då har de ändå gjort varsin fantastisk säsong.

VEZINA TROPHY
Priset går till NHL:s bästa målvakt.
Nominerade:
* Pekka Rinne, Nashville
* Carey Price, Montréal
* Devan Dubnyk, Minnesota

Price.

Min vinnare: Carey Price
Antagligen den mest självklara vinnare på hela galan. Pekka Rinne höll jämna steg med Carey Price länge och väl, men i slutändan var Montréal Canadiens fenomenale keeper i en klass för sig. Bara att han lyckades lyfta ett på det hela taget ganska mediokert NHL-lag till slutspel (och andra slutspelsrundan, även om det inte räknas här) är fascinerande. Hatten av för Price!

Trolig vinnare: Carey Price
Price is right!

NORRIS TROPHY
Trofén går till NHL:s bästa back.
Nominerade:
* Drew Doughty, Los Angeles
* Erik Karlsson, Ottawa
* P.K. Subban, Montréal

EK65.

Min vinnare: Erik Karlsson
Drew Doughty var den bästa backen under grundserien totalt sett, men jag har så otroligt svårt att dela ut priser till spelare vars lag missar slutspel. Jag vet att argumentet är svagt eftersom det är individuella utmärkelser vi pratar om (OCH jag har ju redan utsett slutspelsmissande Ekblad som vinnare av Calder Trophy), men här tänker jag tametusan stå på mig – och dessutom vara lite mer patriotisk än vad som är normalt för mig. Erik Karlssons avslutande månader på säsongen tog andan ur mig. Han vann dessutom backarnas poängliga igen och ledde Senators till slutspel under sin första säsong som lagkapten. OM han vinner hoppas jag bara att han är bättre förbered på att hålla tal än vad som var fallet förra gången…

Trolig vinnare: Drew Doughty
De röstande journalisterna har antagligen färre ticks än vad jag har.

SELKE TROPHY
Utmärkelsen går till ligans bästa defensiva forward.
Nominerade:
* Patrice Bergeron, Boston
* Anze Kopitar, Los Angeles
* Jonathan Toews, Chicago

En besviken Bergeron efter sveket.

Min vinnare: Jonathan Toews
Ser ni killen som ligger i fosterställning där borta? Det är jag som lider över att ha målat in mig i ett väldigt trångt hörn. Det var ju det där med spelare som inte går till slutspel och därmed inte bör vinna några individuella utmärkelser… Nu råkar Patrice Bergeron vara en av mina allra största favoritspelare och under normala omständigheter mitt självklara val här eftersom jag inte tycker att det finns någon som kommer i närheten av honom i det defensiva centerspelet. Men nu brände Bruins sin slutspelschans sent omsider och jag får leva med skammen. Nu är Jonathan Toews inget vidare tråkigt tröstpris. Lite som att få Jack Eichel i stället för Connor McDavid, om jag tillåts hårdra det.

Trolig vinnare: Patrice Bergeron
De röstande är förhoppningsvis mindre principfasta än jag är.

HART TROPHY
Utmärkelsen går till ligans mest värdefulla spelare.
Nominerade:
* Aleksandr Ovetjkin, Washington
* John Tavares, N Y Islanders
* Carey Price, Montréal

Min vinnare: Carey Price
Den vanligt förekommande åsikten är att målvakter inte ska ha något med Hart Trophy att göra eftersom de har sitt eget pris. Men under en säsong där snubben som vann poängligan ”bara” behövde göra 87 poäng är det tveklöst läge att omvärdera den åsikten. Price var i ett eget universum både vad gäller målvakter och utespelare. Ovetjkins 53 mål skämtar man givetvis inte bort, men jag håller Price prestation högre ändå.

Trolig vinnare: Carey Price
Men jo, jag tror faktiskt att de röstande håller med mig här. Ovetjkin är en seriös utmanare, men Price spelar i en väldigt stark hockeymarknad i Montréal. Hade Pekka Rinne i Nashville befunnit sig i Prices sits hade han varit chanslös mot ”Ovie”. Så stor skillnad kan geografin spela i NHL.

Nu finns det ytterligare en uppsjö utmärkelser som jag skulle kunna räkna upp här, men i de flesta fall är de om inte överflödiga så i alla fall ointressanta. Ta bara det här med Lady Byng Trophy, alltså trofén som går till ligans största gentleman. Det är alltså ett pris som varken Nicklas Lidström eller Teemu Selänne vann under sina karriärer. Då kan man verkligen snacka om misslyckande…

Övriga utmärkelser på NHL Awards:
* Lady Byng Trophy – delas ut till ligans gentleman
Nominerade:
– Jiri Hudler, Calgary
– Anze Kopitar, Los Angeles
– Pavel Datsiuk, Detroit
* NHL GM of the year – delas ut till ligans bästa general manager
Nominerade:
– Glen Sather, N Y Rangers
– Bob Murray, Anaheim
– Steve Yzerman, Tampa Bay
* Mesier Leadership Award – delas ut till ligans bästa ledarfigur
Nominerade:
– Ryan Getzlaf, Anaheim
– Andrew Ladd, Winnipeg
– Jonathan Toews, Chicago
* Bill Masterton Trophy – delas ut till den spelare som visat störst hängivenhet till sporten
Nominerade:
– Kris Letang, Pittsburgh
– Andrew Hammond, Ottawa
– Devan Dubnyk, Minnesota
* Lindsay Award – delas ut till den spelare som spelarna själva tycker är bäst i NHL
Nominerade:
– Carey Price, Montréal
– Jamie Benn, Dallas
– Aleksandr Ovetjkin, Washington
* NHL Foundation Award – delas ut till den spelare som ”bäst personifierar de grundläggande värderingarna i hockey: engagemang, uthållighet och lagarbete”
Nominerade:
– Brent Burns, San José
– Mark Giordano, Calgary
– Henrik Lundqvist, N Y Rangers

Fotnot: NHL Awards startar 01.00, svensk tid, i natt. Galan sänds inte av någon svensk tv-kanal.