Almtuna: ”Ska ha krav på känning uppåt”

Almtuna inledde fjolårssäsongen uselt. Men när nye tränaren Niklas Eriksson väl fick kontroll på situationen blev Uppsalalaget en svårslagen motståndare för de flesta. Efter att klubben gjort en hel del namnkunniga rekryteringar i sommar har kravbilden också ökat, menar Viasat Hockeys expert Leif Strömberg.
– Jag tycker också att man har krav på sig att ha känning uppåt, säger han till hockeysverige.se.

Patrik Norén, Martin Janolhs, Martin Karlsson, Simon Mattsson, Fredrik Vestberg – och dessutom tränaren Niklas Eriksson. Det är inte konstigt att Almtuna går under smeknamnet ”Leksand light” med tanke på alla spelare och ledare som har ett förflutet i dalaklubben. Flera av de uppräknade spelarna är dessutom nyckelspelare som ska göra Almtuna att bli ett bättre lag än i fjol, då man slutligen landade på en tiondeplats i tabellen.

Leif Strömberg.

Viasat Hockeys expert Leif Strömberg ser ett bättre Almtuna än vad som var fallet i fjol.
– Jag tycker att Almtuna har en bred och bra trupp. Man har levt lite på inlånade spelare vilket jag inte tycker är fel. Det är utvecklande det också och så fungerar det även i NHL, AHL och så vidare. Den här säsongen har man både spets och bredd enligt min uppfattning.

Tränaren Niklas Eriksson är kvar och ska fortsätta bygga på det som gjorde laget allt starkare i fjol.
– Jag känner Niklas bra eftersom jag jobbade sida vid sida med honom i Leksand. Han fick lämna upp mycket juniorer till A-laget då. Han passar Almtuna i det läget som man är i nu. Niklas är ändå en lugn kille. Sedan tror jag att det är bra för honom att ha ”Ragge” (Marcus Ragnarsson) bredvid sig som är en lugn och behärskad herre, tycker Leif Strömberg.

Leif Strömbergs tre profiler i Almtuna:

Johan Holmqvist
– Han har visat genom hela karriären från Tierp, Brynäs och så vidare fram till NHL att han är fantastisk. Jag tycker att det är så härligt passionerat på något sätt att gå till Almtuna som 36-åring med tanke på den CV:n han har. Han kommer att bli en nyckelspelare för Almtuna.

Emil Lundberg
 – Emil är ett riktigt bra nyförvärv. Han tar inget skit och jobbar hårt. Det är en sådan kille som man kan ringa in mitt i natten och han ändå gör grejerna till punkt och pricka. När det släppte för Mora förra säsongen var när Emil Lundberg kom till laget.

Fredrik Vestberg
– Man måste ha Vestberg i ordning om det ska bli spets framåt. Alla tre är stora och viktiga profiler i Almtuna den här vintern.

Leif Strömbergs genombrottsman i Almtuna:

Patrik Norén.

Patrik Norén och Linus Rotbakken.
– Jag har en förkärlek för den killen, Patrik Norén. Han är fortfarande ung, 21 år, men nu skulle jag vilja se honom ta det här lilla extra steget med lite mera mod. Han har egentligen allting. Jag hörde någon som sa förra vintern att Norén inte är så bra i defensiven. Men har man hans skridskoåkning handlar det bara om att jobba och bli instruerad så blir man bra i defensiven. Det är en intelligent liten pojk det där och jag tror att det kommer att bli en bra SHL-back av honom.
– En som liknar Norén och som jag blev imponerad av förra säsongen är Linus Rotbakken. En bra rörlig back och som är duktig på att hålla laget tajt. Jag tror att det är bra för Linus och Patrik att få jobba med ”Ragge” som kan dela med sig av sin NHL-rutin.

Så går det för Almtuna, enligt Leif Strömberg:
– Nu hade man en dålig start förra säsongen, men ryckte upp sig väldigt mycket allteftersom. Man har starka profiler och jag skulle kunna räkna upp fem eller sex killar till som skulle kunna få sitt genombrott. Bland andra Martin Janolhs och Martin Karlsson. Just Martin Karlsson är en SHL-spelare i mina ögon, en ”fjärdelinare” som kan köra på. Han har lungor så att nästan Gunde Svan ligger i lä. Jag tror Almtuna kommer att bli ett mittenlag och jag tycker också att man har krav på sig att ha känning uppåt.

Historisk kuriosa
Till säsongen 1976/77 ramlade överraskande Djurgården ner i Division 1 och man kom att hamna i samma serie som Almtuna. Totalt förlorade bara Djurgården tre matcher den säsongen. En var mot Almtuna i Gränby Ishall. Uppsalalaget vann med 7-4 och tog sig så småningom till slutspel. Tränare för AIS var Peter Johansson och bästa poängplockare den säsongen blev Roger Andersson med 26 mål och totalt 36 poäng på 33 matcher.

TRUPPEN 2014/15

Målvakter:
40) Johan Holmqvist
43) Alexander Sahlin

Backar:
2) Fredrik Sandgren ”A”
3) Olle Alsing
4) Victor Aronsson
5) Per Svensson ”A”
6) Carl-Johan Meyer
7) Phillip Bruggisser
16 Linus Rotbakken
26) Patrik Norén
52) Fredrik Sonntag

Forwards:
10) Fredrik Vestberg
11) Johan Berggren
12) Martin Karlsson
15) Victor Rollin Karlsson ”C”
17) Oscar Milton
24) Tobias Hage
29) Mattias Johansson
32) Martin Sandgren
36) Emil Larsson
49) Sebastian Selin
51) Emil Lundberg
61) Martin Janolhs
70) Simon Mattsson
85) Michael Haga
94) Sebastian Hartmann