VIDEO: Här är hyllningen till den avlidne NHL-backen

I går kom det chockartade beskedet att den tidigare NHL-backen Steve Montador avlidit, blott 35 år gammal. Polisen misstänker inget brott, men flera till Montador närstående personer beskriver honom som ”bekymrad och låg” under slutet av livet.
– Han hade sina hjärnskakningsproblem och sina egna, privata bekymmer, säger Los Angeles Kings coach Darryl Sutter till The Globe and Mail.

Omständigheterna kring Steve Montadors plötsliga bortgång är fortfarande vaga. Det var under söndagen som en till honom närstående kvinna fann den 35-årige före detta NHL-backen livlös i sin stuga i Mississauga utanför Toronto. Polisen som undersökte stugan efter att ha larmats misstänker inget brott och det har rapporterats att Montador skulle ha dött ”på naturlig väg”.

Beskedet om kanadensarens död skapade chockvågor genom NHL, där många stora profiler har haft den robuste backen som lagkamrater genom åren. Steve Montador beskrivs av många som en gladlynt kille som spred glädje i omklädningsrummet med sin spralliga personlighet. Vissa har dock också pratat om att de svåra hjärnskakningsproblem som han har drogs med i slutet av karriären – och som i slutändan tvingade honom att lägga av – hade gjort honom deprimerad, innesluten och låg.

Los Angeles Kings coach Darryl Sutter hade Montador som spelare i Calgary Flames när laget gick till Stanley Cup-final 2004. Sutter hade täta kontakter med sin tidigare adept.
– Han försökte få ordning på sitt liv och klura ut vad han skulle göra härnäst, berättar Sutter för The Globe and Mail.
– Han hade sina hjärnskakningsproblem och sina egna, privata bekymmer. Han var själv och kände sig ensam, tror jag.

Darryl Sutter blev skakad av beskedet om Steve Montadors död.
– Vår sport består av en sådan liten grupp människor. När killar har problem och de inte befinner sig i den där gruppen längre, då är det som att de inte har någonstans att gå, säger Sutter.
– Det här skakade om mig rejält i dag, för jag trodde verkligen att han skulle komma ut ur det här. Det känns riktigt jäkligt. Han var en bra kille.

Steve Montador spelade 571 NHL-matcher för Calgary, Florida, Anaheim, Boston, Buffalo och Chicago som odraftad spelare. Han avrundade karriären med elva KHL-matcher för Medvescak Zagreb i fjol.

Efter söndagens tragiska besked gjorde NHL Network den här hyllningsvideon till minne av den blott 35-årige backen: