Collegestjärnans NHL-beslut dröjer: ”Kommer tidigast bli på fredag”

Efter en lång sommar av spekulationer, rykten och väntan är Jimmy Vesey slutligen free agent. Men det kommer att dröja ytterligare några dagar innan den omtalade collegestjärnan beslutar sig för vilket NHL-lag han ska representera.
– Jag skulle säga att det tidigast blir på fredag eller lördag, förutspår agenten Peter Fish.

Jimmy Vesey har inte spelat en enda hockeymatch i NHL, men han är ändå den mest omtalade spelaren i ligan just nu. Den 23-årige amerikanen, som utsågs till NCAA bästa spelare när han fick Hobey Baker Award förra säsongen, blev vid midnatt så kallad unrestricted free agent, vilket ger samtliga NHL-klubbar möjligheten att erbjuda honom kontrakt.

Vänsterforwarden från Boston, som har fyra säsonger på Harvard University bakom sig, draftades ursprungligen av Nashville Predators i tredje rundan 2012. Nashville försökte febrilt få Vesey under kontrakt i våras, men han valde i stället att utnyttja det kryphål som finns i kollektivavtalet och som gör det möjligt för collegespelare att kliva ut på öppna marknaden. Det är ett kryphål som spelare likt Justin Schultz, Kevin Hayes och Mike Reilly alla har utnyttjat på senare år.

Buffalo Sabres trejdade till sig rättigheterna till Vesey från Nashville den 20 juni. Sedan dess har general managern Tim Murray jobbat och lobbat hårt för att övertyga den eftertraktade forwarden om att Sabres var rätt klubbadress för honom. Om han lyckats med det återstår att se. Sabres, där nära vännen Jack Eichel är en av stjärnorna, uppges vara en av sex klubbar som Vesey fortfarande är intresserad av att gå till.

Vesey watch getting the juices flowing. Sounds like Tor, NYR, Chi, Bos, Buf and NJD remain strong contenders, but most teams will call Tues.

— Darren Dreger (@DarrenDreger) August 15, 2016

Men det kommer att dröja innan den här utdragna historien får sitt avslut. I en intervju med Associated Press säger agenten Peter Fish att de kommer att ta god tid på sig innan penna möter papper och ett kontrakt blir undertecknat. Jimmy Vesey ska lyssna på ”flera lag” innan han tar sitt beslut.
– Det kommer inte att hända något i morgon, sade Fish till AP i går.
– Jag skulle säga att det tidigast blir fredag eller lördag, men jag tvivlar på att det kommer att dröja till nästa vecka.

Jimmy Vesey stod för 24 mål och 46 poäng på 33 matcher för Harvard förra säsongen. Under sin collegekarriär gjorde han 80 mål och 144 poäng på 128 matcher. På meritlistan finns även ett JVM-guld med USA från Ufa, Ryssland 2013 samt ett VM-brons från Prag förra året.