N Y Islanders: Arenaproblem och ett försvagat lag

Vårens avancemang till andra rundan i Stanley Cup-slutspelet var ett stort framsteg för New York Islanders. Men efter en sommar som har handlat mer om klubbens framtid i Brooklyn än förstärkningar är frågan om laget verkligen har kapacitet att göra om bedriften. 

IN OCH UT 

Nyförvärv: Dennis Seidenberg, b, Boston, Andrew Ladd, fw, Chicago, Jason Chimera, fw, Washington, P-A Parenteau, fw, Toronto.
Förluster: Brian Strait, b, Winnipeg, Frans Nielsen, fw, Detroit, Kyle Okposo, fw, Buffalo, Matt Martin, fw, Toronto.

JAROSLAV HALÁK
Fjolåret var struligt för slovaken som både hade problem med skador och med konkurrensen från tysken Thomas Greiss. Att döma av insatsen i World Cup är Halák helt återställd efter sina besvär och ser ut att vara i fin form. Hans målvaktsspel är en av många nycklar som måste fungera för det här laget.

NICK LEDDY
Den flyfotade backen har vuxit ett par pinnhål efter trejden som tog honom från Chicago till Islanders. Ligger på cirka 40 poäng per säsong och är med sin poetiska skridskoåkning både en sevärdhet och tillgång.

ANDREW LADD
Säkrade sin ekonomiska framtid för generationer framåt när han tecknade ett sjuårskontrakt värt 5,5 miljoner per säsong. Den tvåfaldige Stanley Cup-mästaren, som var kapten i Winnipeg under nästan fem säsonger, är fortfarande en gångbar spelare, men man kan inte låta bli att undra hur hans fysiska och uppoffrande spelstil kommer att påverka hans åldrande som hockeyspelare. Det här är ett kontrakt som kan svida på sikt.

BROCK NELSON
Amerikanen har växt in i NHL-kostymen på ett angenämt sätt och har skjutit 20 respektive 26 mål de senaste två säsongerna. Hans produktion kommer att bli ännu viktigare nu när Kyle Okposo och Frans Nielsen har lämnat hål efter sig i laguppställningen.

Lagets poängkung: 
JOHN TAVARES
Lagkapten, MVP och hela lagets själ. John Tavares hade under stundom det ganska tungt under förra säsongen, men när det drog ihop sig till slutspel var 26-åringen ett monster. Vill man hårdra det kan man påstå att Tavares var den främsta anledningen till att Islanders lyckades slå ut Florida i den första slutspelsrundan. Mycket av Islanders framgångar vilar på hans axlar och hans förmåga att bygga kemi med passande kedjekamrater. Kanske kan nygamle P-A Parenteau vara spelaren som lyfter i kaptenens sällskap.

RYAN STROME
Han gjorde 50 poäng 2014/15 och tycktes vara på väg mot ett genombrott som matchade hans status som femtevalet i draften 2011. I stället hade Strome det så tungt att han till och med skickades till AHL för att få väckarklocka. I ett Islanders som har tappat en hel del eldkraft under sommaren behöver Strome studsa tillbaka rejält. Därför är han lagets stora joker den här säsongen.

HOCKEYSVERIGES PROGNOS 

Det har varit ännu en sommar med arenadiskussioner för New York Islanders. Flytten till Brooklyn och Barclay Center föregicks av höga förväntningar efter många år av frustration över tillståndet i gamla slitna Nassau Coliseum ute på Long Island. Flytten till basketarenan blev emellertid ingen hit. Sikten i arenan är usel på sina håll och atmosfären blev inte vad fansen hade hoppats på. Redan nu diskuteras det om Islanders ska flytta på sig igen och hitta en ny arena att spela i. Det är spekulationer som har överröstat det som har hänt kring laget under sommaren. Förståeligt med tanke på att det inte enbart har varit förändringar av godo. I Kyle Okposo och Frans Nielsen försvann tvåan och trean i den interna poängligan. Man skulle kunna argumentera för att Islanders har hittat en fullgod ersättare till Okposo i Andrew Ladd, men känslan är totalt sett att Islanders blev ett svagare lag sett till de förändringar man gjorde under sommaren. Det är en försämring som snabbt kan ätas upp och kanske till och med överkompenseras av att några av klubbens yngre spelare kliver fram och axlar större ansvar. På det hela taget kommer det dock att krävas exceptionellt spel av målvaktsduon Halák/Greiss samt John Tavares för att Islanders ska ha en möjlighet att kliva framåt jämfört med förra säsongen. Jag tror att det kommer att bli på håret att man över huvud taget lyckas kvalificera sig för slutspel den här säsongen.

Jaroslav Halák. Foto: Getty Images/Bruce Bennett

TRUPPEN

MÅLVAKTER:
1) Thomas Greiss
41) Jaroslav Halák

BACKAR:
2) Nick Leddy
3) Travis Hamonic
6) Ryan Pulock
14) Thomas Hickey
42) Scott Mayfield
44) Calvin de Haan
55) Johnny Boychuk
XX) Dennis Seidenberg

FORWARDS:
11) Shane Prince
12) Josh Bailey
15) Cal Clutterbuck
16) Andrew Ladd
17) P-A Parenteau
18) Ryan Strome
25) Jason Chimera
27) Anders Lee
29) Brock Nelson
36) Eric Boulton
53) Casey Cizikas
84) Michail Grabovskij
86) Nikolaj Kuljomin
91) John Tavares ”C”
XX) Steve Bernier

COACH: 
Jack Capuano (sedan 2010)