FRUSTRERADE USA. Mika Pyörälä gjorde VM-livet odrägligt för Charlie McAvoy och USA.
VM 2017

Den finska uppryckningen: ”Förlusterna svetsade oss samman”

ANNONS

De var uträknade på förhand efter sitt mediokra gruppspel. Men Finland har sparat det bästa till sist och chockade USA i kvartsfinalen.
– Jag tror faktiskt att de där förlusterna i gruppspelet svetsade oss samman, säger veteranforwarden Mika Pyörälä till hockeysverige.se efter 2–0-triumfen.

KÖLN (HOCKEYSVERIGE.SE)
Uppgivna suckar och hopplöshet kan förvandlas till eufori och tillförsikt inom loppet av tre perioder. Det visade de finska hockeylejonen i dag.

Inför kvartsfinalen mot USA, som pulvriserade guldfavoriten Ryssland i sista gruppspelsmatchen, var Finland en rejäl underdog. Det stoppade dem inte från att vinna med 2–0 och kvalificera sig för semifinal.
– Vi visste att det skulle bli en tuff match. USA vill spela nord/syd med hög fart och vi ville sänka tempot. Vi lyckades med det, höll pucken inom laget och gjorde dem frustrerade, säger tidigare Timrå- och Frölundaforwarden Mika Pyörälä som gör sitt sjunde VM.
– Vi försökte att köra lite hårdare i sista gruppspelsmatchen mot Kanada, men det funkade inget vidare. Så vår plan var att ta ett steg tillbaka och kontra när chansen dök upp.

Finland slutade fyra i Paris-gruppen och gick på ett par minor på vägen. Man förlorade med 1–5 mot Frankrike, tappade 3–0 till 3–4 mot Tjeckien och hade problem med på pappret sämre motståndare som Vitryssland, Norge och Slovenien. Det har lett till en hård storm av kritik på hemmaplan. En kritik spelarna lyckades tysta i dag.

”SVERIGE ÄR ETT TOPPLAG DET OCKSÅ”

– Finland är en passionerad hockeynation. De vill att vi ska lyckas och de har varit lite frustrerade där hemma, men i omklädningsrummet tappade vi aldrig tron på oss själva. Det har varit en bra atmosfär, vi har trott på det vi gör och litat på varandra. Vi har känt att vi kan gå långt, påstår Pyörälä.
– Jag tror faktiskt att de där förlusterna svetsade oss samman. Det finns inga enkla matcher i de här turneringarna, det kanske gjorde det för tio år sedan, men inte nu längre. Nu har alla spelare killar från NHL, vet hur man spelar försvarsspel och kan hantera pucken. Vi hade en del problem, men vi lärde oss av det och växte som grupp.

Kvartsfinalsegern öppnar dörren för en drömsemifinal mellan Finland och Sverige, förutsatt att Tre Kronor vinner mot Schweiz senare i kväll. Pyörälä har inget emot en grannkamp på lördag, men svarar diplomatiskt att han varken föredrar det ena eller det andra motståndet.
– Sverige är ett topplag det också. De har ett riktigt bra lag och vi ser fram emot semifinalen vilka vi än får möta. Det spelar ingen roll vilka det blir. Har man gått så här långt in i turneringen är alla motståndare svåra.

Se VM på C More – två veckor gratis

Finland tystade kritikerna med taktisk triumf – kan få Sverige i semifinalen

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
söndag 21 april
18:30 Florida Panthers - Tampa Bay Lightning NHL
18:30 Djurgården - Brynäs Hockeyallsvenskan
21:00 New York Rangers - Washington Capitals NHL
01:00 Winnipeg Jets - Colorado Avalanche NHL
måndag 22 april
04:00 Vancouver Canucks - Nashville Predators NHL
17:30 Pelicans - Tappara Liiga
19:30 Skellefteå - Rögle SHL
01:00 Boston Bruins - Toronto Maple Leafs NHL
01:30 Carolina Hurricanes - New York Islanders NHL
tisdag 23 april
03:30 Dallas Stars - Vegas Golden Knights NHL
04:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
18:00 Sverige - Finland Träningsmatch
19:30 Djurgården - Brynäs Hockeyallsvenskan
20:00 Lausanne - Zürich National League
01:00 New York Rangers - Washington Capitals NHL
01:30 Florida Panthers - Tampa Bay Lightning NHL
onsdag 24 april
03:30 Winnipeg Jets - Colorado Avalanche NHL
04:00 Vancouver Canucks - Nashville Predators NHL
17:30 Tappara - Pelicans Liiga
19:00 Sverige - Finland Träningsmatch
01:00 Toronto Maple Leafs - Boston Bruins NHL
torsdag 25 april
03:30 Dallas Stars - Vegas Golden Knights NHL
04:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
19:30 Rögle - Skellefteå SHL
20:00 Zürich - Lausanne National League
01:00 Tampa Bay Lightning - Florida Panthers NHL
01:30 New York Islanders - Colorado Avalanche NHL
fredag 26 april
17:30 Pelicans - Tappara Liiga
01:00 Washington Capitals - New York Rangers NHL
01:30 Nashville Predators - Vancouver Canucks NHL
lördag 27 april
04:00 Colorado Avalanche - Winnipeg Jets NHL
04:30 Los Angeles Kings - Edmonton Oilers NHL
15:15 Rögle - Skellefteå SHL
20:00 New York Islanders - Carolina Hurricanes NHL
23:00 Tampa Bay Lightning - Florida Panthers NHL
söndag 28 april
02:00 Toronto Maple Leafs - Boston Bruins NHL
04:30 Vegas Golden Knights - Dallas Stars NHL
14:00 Sverige - Tjeckien U18-VM
20:30 Colorado Avalanche - Winnipeg Jets NHL
23:00 Nashville Predators - Vancouver Canucks NHL