Sämst i ligan i fjol – i natt fick Colorado en pangstart på säsongen
Colorado Avalanche var NHL:s överlägset sämsta lag i fjol och har haft en sommar fylld av ovisshet. Men trots dramat kring Matt Duchene och ett på pappret ifrågasatt lag inledde man i natt säsongen med att slå New York Rangers med 4–2 på bortais.
Det krävdes dock en målvaktsinsats utöver det vanliga för att lyckas. Semjon Varlamov, tillbaka i Colorados kasse efter att ha opererat höften i slutet av januari, stoppade 37 av 39 skott i vinsten och var den stora skillnaden för Avalanche.
– Jag kände mig stark därute. Man måste håll fokus i 60 minuter, hela matchen för annars kan man inte ta något för givet när man möter ett lag som Rangers. De är väldigt bra offensivt, säger den ryske keepern till nhl.com.
Matt Duchene, som inte ville prata med media efter matchen, sköt Colorados första mål för säsongen – framspelad av svenske nyförvärvet Patrik Nemeth – och hade 1+1 i matchen. Gabriel Landeskog fastställde slutresultatet till 4–2 i tom kasse. Colorado saknade däremot Carl Söderberg, som hade petats av coachen Jared Bednar i premiären.
Mika Zibanejad, förstacenter i Rangers den här säsongen, sköt bägge hemmalagets mål medan Henrik Lundqvist stoppade 22 av 25 skott. Lagets tredje svensk, Jesper Fasth, är fortfarande inte spelklar efter att ha opererat höften i somras.
N Y Rangers – Colorado 2–4 (2–2, 0–1, 0–1)
N Y Rangers: Mika Zibanejad 2 (2).
Colorado: Matt Duchene (1), Mikko Rantanen (1), Tyson Barrie (1), Gabriel Landeskog (1).