Oskarshamns skyttekung hoppas på SHL: ”Jag får ta en tankeställare”

Manuel Ågren fortsätter bygga vidare på den fina 20-målssäsongen från i fjol. I år är han återigen Oskarshamns skyttekung och nu väntas han snart lämna för SHL.
Men uppgifterna nekar han bestämt.
— Nej, det där är ingenting jag lägger energi på, säger forwarden till hockeysverige.se.

LEKSAND (HOCKEYSVERIGE.SE)
Manuel Ågren är uppvuxen i Oskarshamn och har spelat i klubben sedan många år tillbaka. Han snittade ungefär en poäng per match i J20 Elit och har tagit med sina offensiva kvalitéer även till Hockeyallsvenskan.

23-åringen sprutade in 20 mål och totalt 38 poäng förra säsongen och blev därmed Oskarshamns skyttekung. I stället för att lämna för SHL valde han att stanna kvar ytterligare en säsong, och det har gett resultat. Även om det inte är samma poängtakt som gett med sig.
— Jo, men jag tycker att jag har fått en stor roll som jag är nöjd med. Jag får vara lite fri i tanken och kreativ med Ludde (Ludvig Elvenes) och Micke (Mikael Kuronen). Jag tycker vi spelar bra, det finns alltid saker att förbättra. Men vi är på god väg och det är hela laget också, säger Manuel Ågren till hockeysverige.se.

”JAG KÄNNER MIG TRYGGARE”

Hans 13 mål och 23 poäng är en liten skugga av fjolårets skörd, men Ågren belyser ändå att han har utvecklat sitt spel den här säsongen. Oskarshamn har gett honom en betydelsefull roll och han vill försöka ta ett större ansvar på isen.
— Ja, jag kanske fick mer poäng förra säsongen. Det har jag inte så jättestor koll på, men poäng kommer och går. Ibland förtjänar man dem, ibland förtjänar man dem inte. Det viktigaste är att man först och främst gör jobbet innan man spelar på mindre marginaler. Det gäller att vara noggrann när man vill ta nästa steg, säger forwarden som leder Oskarshamns interna skytteliga tillsammans med backen Marcus Björk.
— Jag tycker att jag tagit ett större kliv i år än vad jag gjorde förra året. Kanske inte poängmässigt, men däremot i mitt eget spel. Jag känner mig tryggare och mer placeringssäker och även bättre defensivt. Jag vet var jag ska vara och lite vad som kommer hända härnäst i spelet. Förra året kanske jag bubblade runt lite och då blev det några baklängesmål.

Hur ser du på din roll i Oskarshamn, vad är det för typ av roll?
— Jag försöker vara en ledande spelare, speciellt ute på isen. Sedan är jag kanske inte det i omklädningsrummet, men jag försöker vara en god och glad kille som försöker jaga på grabbarna och hjälpa dem ute på isen.

Manuel Ågren jublar här tillsammans med lagkamraten Arsi Piispanen. Foto: Bildbyrån/Kenta Jönsson

UPPGES VARA KLAR FÖR SHL-KLUBB

Eftersom att Ågren lyckats med att göra 33 mål på lite mindre än två säsonger i Hockeyallsvenskan har kravbilden ökat, och SHL-klubbarna spänner ögonen. Han väntas leverera för Oskarshamn, vilket är något som han känner av. Dock mest från sig själv.
— Ja, de högsta kraven kommer från mig, och sedan vet jag inte vad som kommer utifrån. Men det är inget jag lägger energi på. Utan det är bara jag som ställer kraven på mig själv.

Enligt uppgifter till MrMadhawk har Ågren redan kritat på ett kontrakt med Djurgården i SHL till nästa säsong. Men när hockeysverige.se ber honom kommentera detta håller han dörren stängd.
— Nej, det där är ingenting jag lägger energi på. Jag försöker bara bli bättre hela tiden. Visst har man ett mål om att få spela i SHL någon vacker dag. Men där är jag inte ännu. Jag försöker bara göra jobbet som krävs varje dag. Det är lite tråkigt ibland, vissa dagar regnar det och går emot en.

Djurgården är ju en av klubbarna som det har pratats om. Vad säger du om det?
— Jag har ingenting att säga. Det är ingenting jag kan lägga energi på heller. Visst hör man att någon säger någonting om det, men jag skjuter ifrån det och fokuserar på den här säsongen just nu.

Om vi ser till nästa säsong. Skulle du vilja spela i SHL då?
— Ja, vi får väl se hur den här slutar först och främst. Sedan får jag nog ta en tankeställare efter säsongen.

”JAG TROR ATT VI KAN GÅ LÅNGT”

Kanske får skyttekungen chansen till SHL-spel på ett annat sätt. För Oskarshamn ligger för närvarande på en sjundeplats i tabellen, vilket i sådant fall kommer att ge dem en plats i allsvenskans slutspelsserie. Går laget vidare från den kan Ågren och hans lagkamrater få chansen till spel i ett SHL-kval för att eventuellt kunna avancera.
— Tja, varför inte? Ingenting är omöjligt här i världen. Vi är ett bra lag och det vet vi. Men som sagt, vi har haft en ”down” nu på senare tid, men är på väg uppåt. Om vi fortsätter rida på den här vågen tror jag att vi kan gå långt.

Hur går tankarna kring din fortsatta utveckling?
— Ja, den ska följa laget. Jag ska vara där uppe och bidra både bakåt och framåt. Jag försöker vara viktig för laget varje kväll.
— Man jagar hela tiden den kurvan uppåt, men ibland faller den ner automatiskt. Då är det bara att trycka på bromsen och lyfta uppåt igen.