Gustav Olofsson, Jonas Brodin och Joel Eriksson Ek
Nyheter

Tackar landsmännen efter rookiesäsongen: ‘Utan dom hade det varit tuffare’

ANNONS

Det gick både upp och ned under rookiesäsongen i Minnesota för Joel Eriksson Ek. Nu tackar han några landsmän för att omställningen från Värmland till Minnesota gick smärtfritt.
–  Jag hade lyckan att ha två svenskar där borta, säger han till hockeysverige.se.

Joel Eriksson Ek vann 2017 Eliteprospects Award, priset till SHL:s bästa junior. Dessutom fick han uppleva hur det är att spela hem ett VM-guld till Sverige, men även testa på NHL-spel med Minnesota där han svarade för tre mål och totalt sju poäng på 15 matcher. Hans fina säsong 2016/17 gjorde också att förväntningarna steg på honom inför den senaste säsongen som han nu kommit hemifrån och kan lägga bakom sig. En säsong som han är relativt nöjd med.
– Klart att säsongen varit jättelärorik för mig, mest som person faktiskt. Jag flyttade från min hemstad och framförallt hemifrån, berättar Joel Eriksson Ek för hockeysverige.se och fortsätter:
– Jag hade alltid bott hemma och nu flyttade jag dessutom till ett helt nytt land med allt vad det innebär. Jag har fått lov att lära mig oerhört mycket.

Vad har varit dom tuffaste bitarna på isen?
– Det är ett tajtare spel och det är klart att jag märkte av i början att isen är nästan fyra meter smalare. Klart att det vart för mig att lära mig hur, när och var jag har tid och inte tid. Lite sådant har varit nytt liksom att spelet runt mål är lite tuffare. Det är väl vad alla säger blir nytt när man åker över, säger 21-åringen som ändå inte behövt ställa om sitt spel speciellt mycket.
– Nej, det tycker jag inte att jag behövde. Det är mer att veta vad jag kan göra och inte göra och på vilken plats.

Joel Eriksson Ek svarade för sex mål och totalt 16 poäng på 75 matcher senaste säsongen. Dessutom gjorde han en assist på lagets fem slutspelsmatcher. Han fick även spela åtta matcher i AHL med Iowa. Där svarade han för tre mål och totalt åtta poäng.
– Jag är ändå nöjd. Det var min första säsong där borta. Klart att jag gärna hade gjort mer mål, poäng och allt sådant som alla vill göra varje säsong. Allt jag fick lära mig tar jag med mig som en lärdom in i nästa säsong.
– Det är få förunnat att ens få spela där samtidigt som det är kul att fått lära sig hur allt fungerar där borta också.

Med hans fina prestation förra säsongen i Minnesota ökade givetvis pressen och förväntningarna på hans prestation den här säsongen, men den största pressen satte han ändå på sig själv.
– Nej, någon press vet jag inte. Jag var 20 år när jag gick in i säsongen och är fortfarande ung så jag kände ingen press på så vis. Däremot är jag den första som sätter höga krav och har dom högsta kraven på mig själv. Det andra var ingenting jag tänkte på direkt.

Vad har coacherna sagt att du måste slipa på inför kommande säsong?
– Som alla yngre så lär man sig hela tiden. Man måste bli starkare, lära sig när man har tid och allting sådant. Med det kommer mer istid och allt sådant. Klart att det är mycket sådant och att få mer rutin och sådana grejer.
– Nu blev det lite struligt då vi skulle ha våra slutmöten när vår GM (General Manager, Chuck Fletcher) fick gå och lite olika grejer. Annars sa dom inget direkt mer än att dom vill att jag ska komma dit, ta ytterligare ett kliv, börja pusha och producera. Jag hade en väldigt lång måltorka som kanske spökade lite och gjorde så att jag inte alltid riktigt vågade hålla i pucken och sådana grejer.

Hur många matcher gick det innan du gjorde mål?
– Oj, det var riktigt många. Uppåt 50 matcher tror jag.

Kände du frustration då eller hade du is i magen?
– När du har dina lägen men pucken inte studsar med dig, till slut blir man lite frustrerad. Det är ändå sådant jag lärt mig extremt mycket av under säsongen och jag tror att man blir en bättre hockeyspelare av sådana situationer eftersom du pushar dig själv varje dag för att komma närmare och bli bättre. Det tror jag kan ha varit väldigt nyttigt.

Som Joel Eriksson Ek sa inledningsvis har det varit en omställning att flytta från Karlstad till Minnesota och han tackar framförallt två av sina lagkompisar för att det trots allt gått väldigt smidigt.
– Jag tycker att det har fungerat bra. Jag hade lyckan att ha två svenskar där borta, tre med (Niklas) Svedberg. Gustav Olofsson är nästan mer amerikan än svensk, men pratar flytande svenska. Sedan var Jonas Brodin där och han är från samma hemstad som mig.
– Utan dom hade det säkert varit mycket tuffare än vad det var. Med deras hjälp har omställningen inte varit speciellt svår. Det blir mycket vila och gå ut och käka, men annars är det är mycket matcher hela tiden så det blir inte så mycket tid över. Det gäller att ta hand om kroppen och se till att du håller dig frisk och inte blir skadad. Vi får inte mycket fritid förutom när det är uppehåll.
– ”Brodda” har varit i Minnesota i sju år och är den spelare som spelat där längst. Klart att han då också har en hög status i laget samtidigt som Gustav Olofsson är ung, just kommit upp och gjort det bra.

I höst inleder Joel Eriksson Ek sin andra hela NHL-säsong, en säsong som han själv har ganska höga förväntningar på.
– Jag vill bli bättre i spelet för varje säsong som går. Nu har jag varit där en säsong så nu gäller det att visa vad jag har lärt mig, ta ytterligare steg, producera mer, bidra i det offensiva och allt sådant, avslutar den tidigare Färjestadsspelare. 

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
tisdag 26 mars
17:30 Helsingfors IFK - Pelicans Liiga
17:30 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Jukurit - Kärpät Liiga
19:00 Djurgården - Björklöven Hockeyallsvenskan
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
19:30 Oskarshamn - HV71 SHL
00:00 Washington Capitals - Detroit Red Wings NHL
00:00 New York Rangers - Philadelphia Flyers NHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Florida Panthers - Boston Bruins NHL
00:30 Toronto Maple Leafs - New Jersey Devils NHL
onsdag 27 mars
01:00 Nashville Predators - Vegas Golden Knights NHL
01:00 Winnipeg Jets - Edmonton Oilers NHL
01:30 Chicago Blackhawks - Calgary Flames NHL
02:00 Colorado Avalanche - Montreal Canadiens NHL
03:00 Arizona Coyotes - Columbus Blue Jackets NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:30 San Jose Sharks - Dallas Stars NHL
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL