Jack Connolly har gjort stor succé i sin fjärde SHL-klubb.
SHL

Har tvingats lämna tre SHL-klubbar – nu jagar han poängligatoppen

ANNONS

Han blev ingen hit i Färjestad, han fick sparken från Leksand och trots ett par bra säsonger bröts hans kontrakt med Rögle. Nu gör Jack Connolly dundersuccé i Luleå.
– Jag är tacksam att jag fick den här chansen av Luleå, säger amerikanen till hockeysverige.se.

GAVLERINKEN (HOCKEYSVERIGE.SE)

När Färjestad värvade in Jack Connolly inför säsongen 12/13 var det en prestigevärvning av stora mått. Han hade precis vunnit Hobey Baker Award, priset till collegehockeyns bästa spelare, och tanken var att han skulle bli en stjärna i SHL. Men de två åren i Färjestad blev jobbiga. I stället gick flyttlasset till Leksand, där han fick sparken nästan direkt. Där och då hade nog många gett upp och flyttat hem. Inte Jack Connolly. Efter fiaskot i Leksand var han med och spelade upp Rögle i SHL, och var sedan en bärande spelare även i SHL ett par år innan han efter en tung fjolårssäsong fick sitt kontrakt brutet även med den klubben.

Läge att ge upp och flytta till någon annan liga då, då? Nix. Jack Connolly blev kvar och bytte söder mot norr när Luleå blev ny klubbadress.
– Ända sedan jag kom hit från college har både jag och min fru gillat landet. Folket här är trevligt och ligan är grym. Jag menar, SHL är en av världens bästa ligor, säger Connolly till hockeysverige.se efter straffsegern mot Brynäs.
– Jag har blivit bekväm här och gillar verkligen att vara i Sverige. Luleå gav mig en möjlighet att få stanna här och fortsätta spela i den här ligan. Det var en bra möjlighet som jag valde att ta.

”GETT MIG EN ÄRLIG CHANS”

Väl på isen har han levererat sin bästa hockey sedan han kom till Sverige. 29-åringen har gjort poäng i tio av de senaste elva matcherna, är femma i poängligan med 18 poäng, och avgjorde så sent som igår mötet med Brynäs på straffar.
– Du vet, det var en frustrerande match för min del. De spelade bra i egen zon och det var svårt att få ned puckarna på mål och få tryck på dem. De har en bra defensiv och är bra på att vara i vägen. Så det var skönt att få sätta den där straffen och ge oss bonuspoängen.

Går det att förklara hur man kan ha en sådan form som du har, där ”allt” går in?
– Nej, det är ganska svårt att förklara. Men det är klart, en viktig faktor är att jag fått tillbaka mitt självförtroende här och det är en liten skillnad mot vissa av de tidigare säsongerna. Samtidigt har coacherna gett mig en bra roll och en ärlig chans att få mig att prestera i det här laget. Jag vill bara försöka hjälpa laget att vinna matcher, och det är klart att det är skönt att få en egen framgång och göra en massa poäng. Men framför allt har laget gått bra så här långt och det är det enda som betyder något.

VILL INTE SE DET SOM EN REVANSCH

Jack Connolly återvänder hela tiden till den tacksamhet han känner till Luleå som klubb och till coacherna som gett honom en stor roll i laget.
– Rollen jag har är den stora skillnaden jämfört med tidigare säsonger. Här får jag spela i en topp sex-roll hela tiden och jag tror de flesta spelarna blir bättre ju mer istid de får. I Rögle fick jag inte alltid spela powerplay exempelvis.
– Där bytte vi också ledning och coach under förra säsongen och det är sånt som kan hända i en klubb. De nya valde att plocka in andra killar och satsa på andra i stället för mig, och då var det nog dags för mig att flytta till en ny utmaning. Jag har tur som har fått den här möjligheten i Luleå.

Känns det som en revansch?
– Man får försöka att inte tänka så. Alla år är olika. Man spelar i olika lag och får olika möjligheter. Nu får jag som sagt spela mycket hela tiden och tidigare år har det varit lite från match till match med speltiden och sådana saker. Då är det svårare att prestera.

Jack Connolly har tre poäng upp till Jacob Josefson i poängligaledning och är den som bär Luleås offensiv. Luleå som dessutom är serieledare. Den forne collegestjärnan tror att det är en position norrbottningarna kan behålla även efter säsongen.
– Varför inte? Så känner jag. Vi har ett bra självförtroende i gruppen och spelar bra oavsett om det är på hemmaplan eller bortaplan. Vi går in till varje match på samma sätt och det är en grym inställning att ha.
– Det har varit suveränt så här långt. Vi har haft en jättebra förstahalva av säsongen. Vi vinner många matcher och tar poäng i många matcherna. Coacherna har fått in ett bra system och vi har följt det. Då kan det bli så här bra.

 

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
onsdag 27 mars
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
17:30 Ilves - KalPa Liiga
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
16:00 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL
måndag 01 april
18:30 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 New York Rangers - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings NHL
01:00 Columbus Blue Jackets - Colorado Avalanche NHL
01:00 Philadelphia Flyers - New York Islanders NHL
tisdag 02 april
03:00 St Louis Blues - Edmonton Oilers NHL
03:00 Winnipeg Jets - Los Angeles Kings NHL
04:30 San Jose Sharks - Seattle Kraken NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan
01:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Buffalo Sabres - Washington Capitals NHL
01:00 Montreal Canadiens - Florida Panthers NHL
01:30 New York Islanders - Chicago Blackhawks NHL
onsdag 03 april
02:00 Minnesota Wild - Ottawa Senators NHL
02:00 Nashville Predators - Boston Bruins NHL
03:00 Calgary Flames - Anaheim Ducks NHL
04:00 Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks NHL
17:00 Danmark - Sverige VM, damer
19:00 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning NHL
01:30 New York Rangers - New Jersey Devils NHL
torsdag 04 april
03:30 Los Angeles Kings - Seattle Kraken NHL
03:30 Dallas Stars - Edmonton Oilers NHL
04:00 Arizona Coyotes - Vancouver Canucks NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan