Tackar nej till Donald Trumps inbjudan – nobbar besök i Vita huset

På måndag ska de regerande Stanley Cup-mästarna Washington Capitals besöka president Donald Trump i Vita huset. Men det blir utan forwarden Brett Connolly. Han har tackat nej till att delta i ceremonin där mästarna ska hyllas.
– Jag avböjer respektfullt från att delta, säger kanadensaren till The Athletic.

Varje år bjuds mästarlagen i de stora nordamerikanska proffsidrotterna in till Vita huset för att träffa presidenten. Genom åren har besöken omgärdats av en del kontrovers med spelare som valt att utebli på grund av att deras egen politiska uppfattning strider mot den sittande presidentens. Så också i år.

Efter Washington Capitals 4–1-seger mot New Jersey Devils i natt meddelade forwarden Brett Connolly att han inte kommer att följa med laget till Vita huset på måndag. Han säger att han ”respektfullt avböjer” president Donald Trumps inbjudan, skriver The Athletic.

Bakom beslutet finns en support för tidigare lagkamraten Devante Smith-Pelly, som just nu spelar i farmarlaget Hershey Bears i AHL. Smith-Pelly, som är färgad, har tidigare sagt att han skulle avböja ett besök eftersom han tycker att ”det Trump häver ur sig är rasistiskt och sexistiskt”.
– Alla har rätt till sin åsikt. Det är naturligtvis en stor sak och något som får stor uppmärksamhet. Jag backar en gammal lagkamrat som är en riktigt god vän och vars åsikt jag delar, säger Connolly.

BÄCKSTRÖM: ”KOMMER BLI EN COOL GREJ”

Bland de övriga spelarna i Washington Capitals verkar de flesta inriktade på att delta vid festligheterna i Vita huset.
– Varje gång man får en inbjudan från presidenten och får chansen att besöka Vita huset är det en fantastisk erfarenhet, tycker jag, säger Nicklas Bäckström till The Athletic.
– Jag tycker det är upp till var och en om man vill gå, men vi har fått en inbjudan och jag tror det här har varit en tradition under många år. Vi kommer inte att blanda ihop politik och sport. Det här handlar om att vi vann förra året och det är därför vi får komma det. Jo, jag tror det kommer att bli en cool grej.

Tim Thomas var en av de första som skapade rubriker kring presidentbesöket när han vägrade att delta i Boston Bruins besök hos dåvarande presidenten Barack Obama efter lagets Stanley Cup-vinst 2011.

Under Trumps tid som president har avhoppen ökat och lett till en del kontroverser. Efter Golden State Warriors NBA-titel 2017 hävde Trump lagets inbjudan efter att några spelare, däribland superstjärnan Stephen Curry, uttryckt sig kritiskt kring presidenten. Det upprepade sig efter att NFL-laget Philadelphia Eagles vunnit Super Bowl i fjol och spelare i deras lag sagt att de inte skulle delta i besöket till Vita huset.