Det ödmjuka monstret – hela Finlands guldhjälte: ”De ska bygga en staty av honom”

VM:s största spelare blev VM:s största spelare. Marko Anttila klev ännu en gång fram och frälste Finland. Med mål tre och fyra i slutspelet sköt han nationen till ett osannolikt VM-guld.
– Han är en riktig kapten, säger lagkamraten Toni Rajala till hockeysverige.se.

LÄS ÄVEN: 43 räddningar – och ett VM-guld: ”Många olika känslor”

BRATISLAVA (HOCKEYSVERIGE.SE)
– Han är ett monster! Ett monster!
Toni Rajala blickar bort mot sin lagkapten i den mixade zonen. Marko Anttila, eller ”Mörkö” som hallas kallas, står ett par meter bort med VM-bucklan i ena näven. Där förefaller den rejäla pjäsen liten i jämförelse med giganten som har den i sitt våld.
– De ska bygga en staty av honom i hans hemstad. Det är en liten ort utanför Tammerfors, fortsätter Rajala och syftar på Lempäälä med sina knappt 23 000 invånare.
– Det kommer att bli en enorm staty – titta bara på hans enorma kropp!

Enorm var ordet.

Med sina 203 centimeter gick Marko Anttila in i turneringen som hela VM:s största spelare. När det gällde som mest för Finland var han deras största spelare. Först sköt den tidigare Örebroforwarden den sena kvitteringen som banade väg för Finlands kvartfinalseger mot Sverige. Därefter blev han den enda målskytten i semifinalen mot Ryssland. Och i finalen mot Kanada nöjde han sig inte bara med ett mål. Han sköt både 1–1 och matchvinnande 2–1 när ”lejonen” bärgade sitt tredje VM-guld i historien.
– Han är en riktig kapten. Det ser man på isen, i omklädningsrummet och utanför isen. Han är en lagspelare som ger allt för laget. Nu klev han verkligen fram när vi behövde honom som bäst och gjorde de viktiga målen.

”EN ÄRA ATT SPELA HÄR”

Själv valde han – för tredje matchen i rad – att förneka att han skulle vara någon slags hjälte för laget. För det har inte varit mycket till ”monster” över hans ödmjuka uttalanden under VM inte.
– Jag tycker inte att jag måste göra mål bara för att jag är kapten. Jag försöker vara en bra ledare som leder med exempel och hoppas att jag kan ge laget energi med sättet jag spelar på. Det har varit en ära att få spela här och vara kapten för det här fantastiska laget, säger han.

I Sverige Marko Anttila ihågkommen för sin tid i Örebro. Där var han inledningsvis en spelare som levererade mål på löpande band för att sedan förvandlas till en flopp som inte alls levde upp till förväntningarna. Att han nu som kapten har lett Finland till VM-guld genom att besegra lag fyllda med NHL-stjärnor i Sverige, Ryssland och Kanada är osannolikt på flera olika plan.
– De tre sista matcherna var väldigt svåra. Vi mötte så otroligt skickliga och farliga lag så det har inte varit någon enkel resa. Men på något vis lyckades vi klara av det, säger Anttila.

På frågan om det här kan vara det största som har hänt i den finska hockeyhistorien är han diplomatisk.
– Vi har tre av de här, säger han nickar ned mot VM-bucklan.
– Alla tre är värdefulla. Vi hade ett väldigt ungt lag nu och det är en lite annorlunda historia, men jag hoppas att folk hemma i Finland njuter av det här lika mycket som vi gör.

Det gör de garanterat.
Och de njuter även att ha honom som kapten – Finlands ödmjuka ”monster”.

LÄS ÄVEN: Nylander förste svensk på tolv år – och invald i VM:s All-Star Team