Får fortsätta klara sig utan supertalangerna

Småkronorna tog i helgen brons i Hlinka Gretzky Cup. Och det utan sina storstjärnor Lucas Raymond och Alexander Holtz. Förbundskaptenen Magnus Hävelid förklarar vad som gäller för de två supertalangerna den här säsongen.
– De kommer att vara med U20 och konkurrera, berättar han för hockeysverige.se.

Årets upplaga av Småkronorna, spelare födda 2002, fick en flygande start på säsongen förra veckan. Under förbundskapten Magnus Hävelids ledning tog laget brons på Hlinka Gretzky Cup efter vinst mot Finland med 5–1 i lördagens placeringsmatch.

Hävelid är mycket nöjd med lagets insats, men framför allt med hur gruppen växte under resans gång och blev bättre ju längre turneringen led. Det bådar gott inför fortsättningen, och inte minst U18-VM i Plymouth och Ann Arbor i Michigan, USA, i april nästa år. Där ska Sverige försöka försvara guldet man tog i Ö-vik i våras.
– Det finns en bredd och egentligen ett större urval i den här kullen än hos 01:orna, säger Hävelid till hockeysverige.se. 
– Det finns spännande spelare som inte var med här och det kommer bli bra konkurrens framöver.

INGEN RAYMOND ELLER HOLTZ

Anmärkningsvärt är att Småkronorna saknade sina två största namn i den här turneringen. Lucas Raymond, Frölunda, och Alexander Holtz, Djurgården, var i stället i USA och deltog i World Junior Summer Showcase med U20-landslaget, Juniorkronorna. 

Duon kommer inte helt ologiskt att vara med och slåss om varsin tröja inför JVM i Tjeckien efter jul. Därför kommer de i första hand att matchas av Tomas Montén fram till dess.
– Så är det. De kommer att vara med där och konkurrera. Det är så det är sagt och det var därför de följde med U20 till USA. För min del är det bara kul. Det är givetvis väldigt bra spelare vi pratar om, men det ger mig chansen att testa andra spelare och se vad de går för, förklarar Hävelid.

Han hoppas dock att det ska finnas en möjlighet att få chansen att coacha den framstående duon i ännu ett U18-VM.
– Vi får se hur det ser ut till våren. Det är inte omöjligt att de blivit så viktiga för sina klubblag att det kan bli svårt att få loss dem, men jag hoppas så klart att de kommer med oss då.

Daniel Ljungman. Foto: Bildbyrån/Jonas Ljungdahl

LHC-CENTERN BLEV POÄNGKUNG

I Raymonds och Holtz frånvaro klev andra fram och levererade för Småkronorna. Målvakterna Jesper Wallstedt, Luleå, och Calle Clang, Rögle, får en hel del beröm av förbundskaptenen. Det får även poängkungen Daniel Ljungman, Linköping, som stod för fyra mål och fem poäng på fem matcher.
– En bra tvåvägscenter. Han vinner 63 procent av tekningarna, läser spelet bra och ligger rätt i banan, berömmer Magnus Hävelid.
– Han är en lurig spelare som bidrar i båda ändarna och gör sina kedjekamrater bättre. Underskattad spelare där det kan braka till. Det är spelförståelsen som utmärker honom.

William Eklund, Djurgården, och Zion Nybeck, HV71, var två andra spelare som tog för sig. Nybeck, som spelade U18-VM som underårig redan i våras, fick inte förväntad utdelning offensivt, men gjorde mycket annat bra.
– Han skjuter 19 skott och gör ett mål, men han har jobbat hårt och tagit stort ansvar.  Han är kanske en spelare som förknippas med sina offensiva bidrag, men han gör mycket annat för laget, säger Hävelid om Nybeck. 

På backsidan utmärkte sig kaptenen Leo Lööf, Färjestad, med sitt mogna spel, liksom HV71:s Emil Andrae, som svarade för fyra assist. Flest poäng av backarna.
– En modern back. Inte så stor, men väldigt mobil. Han klarar av att spela många minuter och hålla en hög lägstanivå. Han tar upp pucken snabbt och sätter fart på spelet byte efter byte, säger Hävelid om Andrae. 

För Småkronorna väntar härnäst en hemmaturnering i Sundsvall i november.

MÖT SMÅKRONORNAS ZION NYBECK: