Svenskt drömbesked inför JVM: "Hade räknat bort honom"

Philip Broberg blev kvar i SHL. Victor Söderström släpptes till Brynäs av Arizona. Tobias Björnfot sitter vid sidan om i Los Angeles. Och igår kom beskedet att Rasmus Sandin skickas ned till AHL. Med backar som Nils Lundkvist och Adam Boqvist att tillgå utöver dessa herrar kan vi konstatera att Sverige kan få en backsida som lär skrämma slag på motståndarna.

Rasmus Sandin har varit ett stort utropstecken i NHL under säsongen men väntas nu bli kvar i AHL resten av densamma, så länge laget inte drabbas av ett gäng skador. Det skriver Sportsnets Chris Johnston och hänvisar till ett uttalande av Mike Babcock.
– Han kan inte peta de vi spelar med i powerplay och han kan inte peta någon av dem vi spelar i boxplay, sade coachen bland annat.

Barring a string of injuries, it doesn't sound like the #leafs plan to bring Rasmus Sandin back up to the NHL this season. Says Mike Babcock: "He can’t get on the power play in front of the guys we’ve got, he can’t get on the penalty kill in front of the guys we’ve got."

— Chris Johnston (@reporterchris) October 14, 2019

"Det är en lång process"

Det är ett besked som kan vara positivt för en annan coach, Sveriges JVM-förbundskapten Tomas Montén. Han presenterar den svenska JVM-truppen den 4 december och kanske kan Rasmus Sandin vara med då. 19-åringen, som valdes i förstarundan av draften 2018, har gjort två assistpoäng på sex matcher i NHL. Nu kommer han spela AHL-hockey och där kommer han matchas ihop med Timothy Liljegren, enligt coachen Sheldon Keefe.
– Vi får ju såklart avvakta och se var de står i början av december. Men jag är förvånad. Jag har sett hans matcher, den senaste jag såg var mot St. Louis och då spelade han 16 minuter. Så jag hade räknat bort honom faktiskt. Men sen ska ju Toronto godkänna att han kommer och han ska vilja själv också, det ska passa in med form, motivation och skador och sånt. Så det är en lång process. Men jag är som sagt förvånad. Min känsla var att han skulle vara kvar där uppe. Skulle han göras tillgänglig för JVM så skulle vi inte direkt bli jätteledsna, säger Montén till hockeysverige.se.

Sandin var med redan ifjol och gjorde då fyra poäng på fem matcher.
– Det var första gången jag hade honom. Jag hade aldrig träffat honom tidigare eftersom han spelade där borta. Men det är en enormt bra hockeyspelare och en ganska bra kille att ha med i ett lag. Det är en karaktär, en ledare, och han skulle betyda mycket. Dessutom skapar det ju konkurrens i laget.

Mike Babcock och Toronto valde att skicka ned Rasmus Sandin. Foto: Icon Sportswire & Bildbyrån.

"Gäller att ha lite flyt"

Tomas Montén har inte hört något från vare sig Los Angeles angående Tobias Björnfot eller Toronto kring Rasmus Sandin, men parterna kommer ha kontakt.
– Spelar killarna bara i AHL brukar de vara positiva till att släppa. Men nu går ju JVM i Europa (Tjeckien) och då är det kanske inte lika lätt. Vi fick ju exempelvis inte loss (André) Burakovsky ett år, men Elias Lindholm och Filip Forsberg släpptes. Så det gäller att ha lite flyt. Jag får ta kontakt med Toronto och se hur det ligger till för dem.

Upplever du att klubbarna inte är lika sugna på att släppa sina spelare när JVM går i Europa?

– Nej, det ska jag inte säga. Många klubbar värdesätter JVM otroligt högt. Men det är en lite större process. De måste ta ett tidigare beslut om spelarna ska hinna komma loss. Vi kan ju ta emot spelarna senare när vi spelar i Nordamerika, nu behöver vi ha dem lite tidigare. Det är väl svårigheterna skulle jag säga.

"Vill hitta en stomme"

Den här veckan ska Tomas Montén spana in Södertälje-BIK Karlskoga och Djurgården-Skellefteå för att scouta JVM-aktuella spelare. Nästa vecka tar han ut en trupp till fyrnationsturneringen i Finland, som spelas i början av november. Där kan vi få en liten försmak på hur JVM-truppen ser ut.

– Det är klart, man vill försöka hitta en stomme. Förra året tror jag vi hade 14-15 spelare i den här truppen som var med hela vägen sen. Men samtidigt finns det några spelare man vill testa, och några som var jättebra för oss i somras som kanske haft det lite tyngre sen.

Det är fortfarande lugnet före stormen för Tomas Montén, men snart drar JVM-cirkusen igång på allvar.

– Just nu tror jag du har mer att göra på ditt jobb än jag har på mitt, skrattar förbundskaptenen.