Senaste nytt
Spelarövergångar
”Hjalmarsson är en av världens bästa backar”
Han spelade dryga 28 minuter och var fenomenal i egen zon. Med sju täckta skott och ett fantastiskt spel rakt igenom 60 minuter såg Niklas Hjalmarsson till att hjälpa Chicago ett stort steg närmare ännu en Stanley Cup. Efteråt hyllades han storligen för sin insats.
– Han är en av världens bästa backar, säger Chicagos coach Joel Quenneville.
Niklas Hjalmarsson är en spelare som sällan får de stora rubrikerna, men som alltid gör ett strålande jobb i det tysta. Efter att Chicago i natt säkrat en 2-1-seger och sett till att man bara är en seger från en tredje Stanley Cup-titel fick smålänningen finna sig i att stå i rampljuset.
Efter att han spelat hela 28.19, blockat inte mindre än sju skott och svarat för ett fantastiskt försvarsarbete när Tampa Bay tryckte på för en kvittering utsågs svensken till matchens andra stjärna. Han hyllades också storligen av Blackhawks coach, Joel Quenneville, på presskonferensen.
– Hjalmarsson är en av världens bästa backar, säger Quenneville.
– Han är villig att ta smärta för att ta död på motståndarnas chanser och vet precis var han ska vara för att stänga igen defensivt.
Hjalmarsson har nu chansen att bli den femte svensken som plockat hem tre eller fler Stanley Cup-titlar och sälla sig till ett sällskap bestående av Stefan Persson, Anders Kallur, Nicklas Lidström och Tomas Holmström. Smålänningen hoppas att Blackhawks, för första gången sedan 1938, ska få vinna en Stanley Cup-titel framför de egna fansen.
– Vi vill självklart vinna framför vår hemmapublik. De har hejat på oss hela året och följt oss runtom i landet. De förtjänar det, säger Hjalmarsson till CSN Chicago.
Med en svensk back i världsklass i de bakre leden är Chicagos förutsättningar för att säkra sin tredje Stanley Cup-titel på sex år goda i United Center natten mot tisdag.
LÄS ÄVEN:
* Vintervärvningen visar vägen mot bucklan: ”Kliver fram i de stora matcherna”
* VIDEO: Här är Bishops ödesdigra miss – som sätter Tampa i brygga
* En stjärna som lyser med sin frånvaro: ”Måste vara bättre”
* VIDEO: Här går Tampa-stjärnan sönder – efter krock med målburen
