ÄROFYLLT BESÖK. Erik Gustafsson fick ett av rookiesäsongens stora wow-ögonblick i Vita Huset i går.
Nyheter

En svensk rookies häftiga möte med Obama: ”Mäktigt!”

ANNONS

Ena dagen sitter han på läktaren när Chicago Blackhawks spelar match. Några dagar senare skakar han hand med president Barack Obama. Det svänger för Erik Gustafsson som på torsdagen besökte Vita Huset med de regerande Stanley Cup-mästarna.
– Det var mäktigt, säger den svenske rookien till hockeysverige.se.

Enligt en långlivad tradition bjuds de amerikanska mästare inom idrottens värld in till Vita Huset för att hyllas av presidenten varje år. President Barack Obama är hittills uppe i över 30-talet mottagningar i sin bostad och tillika arbetsplats. För flera av spelarna i Chicago Blackhawks var detta det tredje besöket på sex år, men för Erik Gustafsson var det premiär.
– Det var mäktigt. Vi fick gå igenom fyra säkerhetskontroller innan vi väl var inne, berättar den 23-årige backen till hockeysverige.se.

Väl inne i det lilla sidohuset där mottagningen skulle hållas fick spelare, coacher och andra från organisationen ställa upp sig i en gigantisk cirkel. Sedan klev presidenten in i rummet. Erik var inte nervös förrän Obama närmade sig honom.
– Han hälsade på alla och sa grattis. Han var väldigt trevlig och visste hur han skulle snacka med folk. Det blev aldrig stelt, så det var skönt.

Var det någon som gjorde bort sig?
– Jag trodde att någon skulle göra det, men faktiskt inte.

Vad tycker du om traditionen att mästarna får besöka Vita huset?
– Jag tycker det är stort. Sedan är det ju inte bara ishockeyn utan även mästare i basket och amerikansk fotboll får komma. Men det visar hur stor sporten är för landet.


Foto: All Over Press

HYLLADE TIMONEN OCH DARLING

Förutom gratulationerna till Blackhawks och deras prestationer på isen höll Obama personliga hyllningar till två av spelarna. Pensionerade Kimmo Timonen överöstes av fina ord för sin kämpaglöd att ta sig igenom bakslag och besvikelse för att till slut, i sin sista NHL-match få lyfta bucklan. Den andra personen som hyllades var Scott Darling som betalade hotell i en månad för en främmande man, bara för att ge honom chansen att komma på fötter efter en tuff tid i livet. Darlings fina gest benämndes av presidenten som ”a very American thing to do”.

Men det kom inte bara seriösa och innerliga ord ifrån den amerikanske presidenten. Han bjöd även på fyndiga skämt och bjussade på sig själv. Till exempel meddelade han att det givetvis var han som var deras lyckoamulett, med tanke på att laget vunnit tre gånger sedan han valdes till president. Och när han efter talet fick en permanent parkeringsbiljett till United Center sade han att han aldrig fått en bättre present i Vita huset, men att han kanske skulle sälja den på E-bay.
– Han var väldigt skön, det var kul att se. Vi garvade rätt mycket när han stod där uppe och snackade. Han vet exakt hur man ska göra, säger Erik Gustafsson.


Foto: All Over Press

FÅTT GRÖNT LJUS ATT SKAFFA LÄGENHET I CHICAGO

Hittills har säsongen gått bra – över förväntan – enligt Erik. Han hade inte trott att han skulle få spela så här mycket i NHL när han skrev på kontraktet i april. Men han berättar att han mot slutet tappat lite i spelet och under matcherna mot Anaheim och Toronto i mitten på februari satt Erik på läktaren. Chicagotränaren Joel Quenneville har beordrat honom att följa med upp i anfallet mer och hitta tillbaka till spelet han hade när han kom upp från AHL-laget Rockford IceHogs första gången.
– Jag tänker lite för mycket på försvarsspelet och glömmer det som jag år bra på att göra. Jag måste röra på fötterna och åka mycket skridskor. Först då kan jag hitta tillbaka.

I det regerande mästarlaget är backuppsättningen stark och att ta en plats i laget inför slutspelet är riktigt tufft. Men Erik gör allt han kan för att vara kvar när pucken släpps i mitten på april. Och kanske kan det vara så att coach Quenneville har Nynäshamnssonen i bakhuvudet när han sakta börjar fundera över slutspelstruppen. Erik har nämligen fått grönt ljus av Stan Bowman att skaffa en lägenhet i Chicago.

Ett gott tecken?
– Precis. Men Stan sa också att det inte är ett kvitto på att jag får vara kvar. Jag måste fortsätta jobba. Men det är väldigt skönt att flytta ut efter två månader på hotell, säger Erik Gustafsson.

Bidragande källa: USA Today

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
onsdag 27 mars
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
17:30 Ilves - KalPa Liiga
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
16:00 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL
måndag 01 april
18:30 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 New York Rangers - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings NHL
01:00 Columbus Blue Jackets - Colorado Avalanche NHL
01:00 Philadelphia Flyers - New York Islanders NHL
tisdag 02 april
03:00 St Louis Blues - Edmonton Oilers NHL
03:00 Winnipeg Jets - Los Angeles Kings NHL
04:30 San Jose Sharks - Seattle Kraken NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan
01:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Buffalo Sabres - Washington Capitals NHL
01:00 Montreal Canadiens - Florida Panthers NHL
01:30 New York Islanders - Chicago Blackhawks NHL
onsdag 03 april
02:00 Minnesota Wild - Ottawa Senators NHL
02:00 Nashville Predators - Boston Bruins NHL
03:00 Calgary Flames - Anaheim Ducks NHL
04:00 Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks NHL
17:00 Danmark - Sverige VM, damer
19:00 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning NHL
01:30 New York Rangers - New Jersey Devils NHL
torsdag 04 april
03:30 Los Angeles Kings - Seattle Kraken NHL
03:30 Dallas Stars - Edmonton Oilers NHL
04:00 Arizona Coyotes - Vancouver Canucks NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan