Han kan vara nästa målvaktssuccé i Karlskoga: ”Är stora skor att fylla”

Många är målvakterna som gjort succé under sin tid BIK Karlskoga. Kommer årets nyförvärv bli ytterligare en framgångssaga? Hur hamnade han i Karlskoga och hur gör klubben för att vara så framgångsrika med sina målvakter. Hockeysverige.se har träffat klubbens nya burväktare Shane Owen – som har Henrik Lundqvist som förebild.
– Min kompisar pratade väldigt gott om organisationen. Jag var mer än glad att få komma hit när de erbjöd mig ett kontrakt.

KARLSKOGA (HOCKEYSVERIGE.SE)
Emil Kruse, Daniel Bellissimo Justin Pogge, Andrew Engalage. Det är många målvakter som har blommat ut i BIK Karlskoga genom åren. Klubben har haft en fantastisk förmåga att handplocka mindre kända målvakter och göra något riktigt bra. Den senaste i raden är just kanadensaren Andrew Engalage. På sina 37 matcher förra säsongen noterade han en räddningsprocent på 93,8 procent. Det var bäst i hela Hockeyallsvenskan. Engalage lämnade Karlskoga inför den här säsongen, men målvakten såg till att locka sin kompis och tidigare lagkamrat Shane Owen klubben.
– Jag och Andrew var målvaktskollegor i Utah Grizzlies (ECHL) för några år sedan. Han berättade bara bra saker föreningen, säger Owen när vi träffar honom i Karlskoga.
– Jag spelade även med Alex Lavoie för två, tre år sedan. De både hade en väldigt bra tid här. De pratade väldigt gott om organisationen och jag var mer än glad att få komma hit när de erbjöd mig ett kontrakt.

Hur känns det att vara på plats? 
– Det känns jättebra. Den här organisationen är väldigt professionell. Jag menar från ”top to bottom”. Det har varit jättebra och spelarna har välkomnat mig.
– Jag har älskat min tid i Sverige så här långt. Alla i stan har också varit väldigt vänliga. Allt har bara varit kanon.

”EN HÄRLIG PERSONLIGHET”

Det har bara gått tre matcher i Hockeyallsvenskan. Men Owen har redan visat sin skicklighet. Visserligen fick han släppa fyra puckar förbi sig senaste mot Modo (förlust 0–4). Trots nederlaget har målvakten ändå en bra känsla från de första matcherna med sin nya klubb.
– Det känns som jag har spelat bra och mitt jobb är att ge laget en chans att vinna varje match. Jag tycker vi jobbar hårt och tränar på bra, vi behöver bara studsarna med oss så kommer resten med det.

Karlskogas huvudtränare Tobias Thermell är även han nöjd med Owens insatser så här långt.
– Jättebra. Jag tycker att han är en härlig personlighet och en målvakt som krigar för varje puck på ett beundransvärt sätt.
– Han kommer bringa stabilitet till vårt spel. Han är lugn och trygg som person.

Pogge, Kruse, Engalage, Bellissimo. Hur lyckas ni hitta alla målvakter som passar så bra in i er klubb?
– Det är Torsten Yngvesson (klubbchefen) som har koll på scoutingen och ser till att vi prickar rätt, det får jag ge honom.
– Sedan tycker jag att vi har en bra verksamhet här med bra målvaktstränare som heter Micael Björkbacka. Han har varit med och tagit hand om alla de här som du nämnde. En bra trygg målvaktstränare som de kan jobba med.

”EN BRA MÖJLIGHET TILL ATT BLOMMA UT”

Varför tror du man väljer spel i Karlskoga?
– Jag tror de ser möjligheterna att kunna ta det ett steg till här i Sverige. Vi har väl visat att vi har kunnat få målvakter att blomma ut och bli riktigt bra här.
– Jag tror att de ser att steget till BIK Karlskoga som en bra möjlighet till att kunna blomma ut.

Ryktet går i hockeyvärlden. Även Shane Owen har hört om Karlskogas framgångar med att rekrytera och utveckla målvakter.
– Ja, en del har jag hört. Andrew Engalage är en jättebra målvakt och han gjorde det väldigt bra här och jag kommer ihåg Justin Pogge. När jag var yngre spelade han för Kanadas landslag.
– De killarna är jätteduktiga målvakter så det är stora skor att fylla för mig men jag ser alltid fram emot utmaningar och är exalterad över att göra mitt bästa för att hjälpa det här laget att vinna.

”ALLA KOMMER TILL RINKEN MED ETT LEENDE”

Owen kommer senast från spel med Fife Flyers i Englands högstaliga (EIHL). Det var där kanadensaren inledde sitt Europa-äventyr, som nu alltså går vidare i Karlskoga med sina cirka 27000 invånare.

Vad berättade dina kompisar om staden och laget?
– Att klubben är väldigt professionell och ett hårt jobbande lag. De hade en bra tid här. Alla kommer till rinken med ett leende. Vi är här för att ha kul men samtidigt jobba hårt.
– Uppenbarligen är staden lite mindre än Toronto men den har allt du behöver och det har varit jättebra.

”DET GÅR LITE SNABBARE HÄR”

Owen har under större delen av sin karriär spelat i ECHL. En nordamerikansk liga med en hel del farmalag till AHL. Hockeyallsvenskan är med andra ord helt ny för 27-åringen från Markham, Ontario.
– Ligan är bra. Den är väldigt lik ECHL där jag spelade under sex säsonger, som även har likheter med EIHL i England.
– Men det går lite snabbare här än i England. Det är lite äldre spelare kring 25-30 år och här är det mer killar kring 20. Det går som sagt lite snabbare och det finns en bra spelförståelse.
– Ligan är annars lite mer defensiv. England (EIHL) är mer lik nordamerikansk stil på hockeyn. Man dumpar pucken, tuffare spel och fighter samt en massa avslut.

Vad är din målsättning den här säsongen?
– Att hjälpa det här laget att vinna och jag menar, jag kom hit för att göra mitt jobb som är att stoppa puckar och gör det så bra jag kan för att hjälpa laget att vinna och gå så långt det är möjligt.

Owen har dock svårt att sia om sin framtid. Kontraktet med Karlskoga är på en säsong.
– Det har varit jättebra i klubben så här långt, men just nu vill jag bara ta en dag och en match i taget och se vad som händer.

”LUNDQVIST ÄR KUNGEN”

Owen erkänner att han inte visste mycket om Sverige innan flytten till Karlskoga. Men en svensk har han extra koll på. Henrik Lundqvist har satt avtryck även där.
– Alla känner till Lundqvist. Han är kungen och han har alltid varit en av mina favoritmålvakter när jag växte upp.

Han är född i Markham som är en förort till hockeymeckat Toronto. Det har givetvis präglat Owen.

Jag antar att du drömde om att spela i NHL med Toronto under uppväxten?
– Ja såklart, det är min hemstad och jag växte upp med Maple Leafs och såg målvakter som Curtis Joseph, Ed Belfour med flera. Det var verkligen en dröm.

Vet du något om Nylander?
– William ja. Jag träffade honom ett par gånger förra sommaren. Jag har några bra kompisar som spelar i Marlies (Torontos farmarlag) och Maple Leafs. Han verkar vara en bra kille, fötterna på jorden och en jättebra hockeyspelare.