Jesper Pettersson.
SHL

Från farmarligans farmarliga till SHL-succé: ”Skulle vara värdelöst om jag tyckte synd om mig själv”

ANNONS

En av årets största överraskningar i SHL? Jesper Pettersson har i alla fall överträffat förväntningarna. Trots att han tillbringat merparten av de senaste säsongerna i farmarligans farmarliga, ECHL, har djurgårdsbacken visat upp en oväntat hög nivå i återkomsten till svensk ishockey.
– Jag var nervös över hur den här säsongen skulle gå, hur jag skulle stå mig, säger han till hockeysverige.se.

STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)
Att hamna i AHL är en sak. Det får man räkna med som oerfaren ung svensk om man drar till Nordamerika utan att ha varit stjärna i SHL eller saknar den talangstatus som följer en spelare som draftats tidigt. För majoriteten av spelarna som tar sig till NHL är ett stopp eller tre i AHL mer eller mindre nödvändigt innan man etablerar sig på allvar.

ECHL däremot, det är ett annat monster. Det är en liga många fruktar eftersom så få lyckas ta sig hela vägen därifrån till NHL. Och är det någon som lyckas är det nästan uteslutande målvakter. För Djurgårdens back Jesper Pettersson blev en degradering till ”farmarligans farmarliga” ett faktum en och en halv säsong in på sin sejour i Nordamerika.

Efter att ha draftats av Philadelphia Flyers i sjunde rundan 2014 tog den då 20-årige backen chansen att lämna Linköping för att testa lyckan. Efter 75 AHL-matcher för Lehigh Valley Phantoms skickades han ned till ECHL och Reading Royals under säsongen 2015/16. Där blev han kvar resten av tiden i Nordamerika innan han inför den här säsongen valde att flytta hem till Stockholm och Djurgården.

”FUNDERADE PÅ ATT ÅKA HEM”

– Inför förra säsongen fick jag nästan direkt reda på att jag skulle skickas ned till ECHL på grund av att vi hade för många spelare. Det är tuff konkurrens därborta och jag funderade på att åka hem, men jag kom överens med agenten om att jag skulle stanna kvar ett år till, berättar Pettersson för hockeysverige.se.
– Det var lite tufft och man grävde ned sig nån gång, men samtidigt försökte jag hitta det positiva i tillvaron. Jag är ung och det skulle vara helt värdelöst om jag satt i lägenheten och tyckte synd om mig själv. Då är det bättre att träna på hårdare och utveckla de kvalitéer jag tycker att jag behöver förbättra.

Sagt och gjort. I stället för att sätta på sig offerkoftan valde Jesper Pettersson att använda året i ECHL till att bli en bättre och mer komplett spelare. Han insåg att även om han spelade på en lägre nivå än han hade önskat fanns alla möjligheter att utvecklas.
– Jag fick spela mycket och jag tror det hjälpte mig att bygga självförtroende inför den här säsongen. Jag är glad att jag har kört hårt och inte deppat. Det hjälper mig nu.

Det verkar det som det gör. 23-åringens inledning på SHL-återkomsten har nämligen varit väldigt övertygande. Pettersson har varit en av de stora positiva överraskningarna så här långt.

”JAG VAR NERVÖS”

– Jag var lite nervös inför den här säsongen. Jag hade ändå spelat i Nordamerika i tre år och det är en lite annan hockey där med liten mindre rink. Jag var nervös över hur den här säsongen skulle gå, om man skulle klara av att starta bra och hur man skulle stå sig, erkänner han.
– Men när jag kom till Djurgården och de tog hand om mig blev det lugnare. Jag hade en riktigt bra försäsong och nu har det känts bra.


Foto: Bildbyrån/Johanna Lundberg

Det som överraskar mest med Petterssons spel i Djurgården är de offensiva kvalitéer han har visat upp. Sex poäng (1+5) på nio matcher är starka papper från en back som tidigare mest uppmärksammats för sitt spel i den egna delen av banan.

”NU HAR JAG BLIVIT EN TVÅVÄGSBACK”

– När jag var yngre var jag en tvåvägsback. När jag fick chansen ganska tidigt i Linköpings A-lag och fick en lite mer defensiv roll. Då tappade jag lite av min offensiv. När jag flyttade till USA tänkte jag att jag hade en chans att få utveckla det kreativa spelet. Första året gick sådär, men sedan fick jag spela mer och mer och utvecklades. Nu när jag kom hem till Sverige kände jag att det är den delen jag har utvecklat mest medan jag varit borta, säger Jesper Pettersson som tycker att metamorfosen fulländats i Djurgården.
– Nu har jag blivit en tvåvägsback igen och får spela i viktiga lägen både bakåt och framåt. Det känns jättebra.

En som håller med om det är Kjell Samuelsson. Backlegendaren, som spelade över 800 NHL-matcher, jobbar numera i Philadelphia Flyers organisation med utvecklingsfrågor. Förra veckan var han i Stockholm och tittade på Djurgårdens match mot Färjestad och gillade vad han såg av sin tidigare adept.
– Han har hjälpt mig mycket. Han är utvecklingscoach för de yngre spelarna i klubben, så när jag har varit där på läger har han varit ett stort stöd.
– Det var kul att träffa honom här. Han tyckte att jag hade utvecklats väldigt mycket och det är kul att höra från hans sida. Det är ett kvitto på att det går bra här.

Den där oönskade sejouren i ECHL ledde bevisligen till något positivt ändå. Jesper Pettersson kom kanske ett snäpp längre från NHL, men den gav honom samtidigt möjligheten till speltid och utvecklingsmöjligheter som han inte fick i AHL. Ibland kan ett steg tillbaka faktiskt innebära två steg framåt. Om man har rätt attityd.

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
onsdag 27 mars
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
17:30 Ilves - KalPa Liiga
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
16:00 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL
måndag 01 april
18:30 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 New York Rangers - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings NHL
01:00 Columbus Blue Jackets - Colorado Avalanche NHL
01:00 Philadelphia Flyers - New York Islanders NHL
tisdag 02 april
03:00 St Louis Blues - Edmonton Oilers NHL
03:00 Winnipeg Jets - Los Angeles Kings NHL
04:30 San Jose Sharks - Seattle Kraken NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan
01:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Buffalo Sabres - Washington Capitals NHL
01:00 Montreal Canadiens - Florida Panthers NHL
01:30 New York Islanders - Chicago Blackhawks NHL
onsdag 03 april
02:00 Minnesota Wild - Ottawa Senators NHL
02:00 Nashville Predators - Boston Bruins NHL
03:00 Calgary Flames - Anaheim Ducks NHL
04:00 Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks NHL
17:00 Danmark - Sverige VM, damer
19:00 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning NHL
01:30 New York Rangers - New Jersey Devils NHL
torsdag 04 april
03:30 Los Angeles Kings - Seattle Kraken NHL
03:30 Dallas Stars - Edmonton Oilers NHL
04:00 Arizona Coyotes - Vancouver Canucks NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan